近年来，随着宽带业务和互联网的飞速发展，作为国际通信最重要的传输手段，海底光缆系统，特别是国际海底光缆系统正发挥着越来越重要的作用。在全球范围内，海缆行业逐渐摆脱困境，宽带业务和互联网用户数的快速增长刺激了海缆市场的繁荣。在国内，一批传统光纤光缆企业也开始积极研发相关海底光缆技术，向国际市场进军。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　海缆市场复苏加快

　　海底光缆作为目前国际通信的重要手段，承担了90%的国际通信业务，是全球信息通信产业快速发展的主要载体。从全球数据交换的实现来看，海底光缆依然是首选的方式，尤其是在越洋通信方面，海缆更是以其高带宽、相对成本较低的特点，具备卫星等其他通信方式无法比拟的优势。

　　这一市场曾在2001～2002年因网络泡沫破灭而经历谷底，但是近两年，海底光缆市场开始复苏。2007年，海缆通信市场发展迅速，在包括TPE、AAG两个大规模跨洋光缆系统及一系列中型(2000公里至10000公里)项目的驱动下，海缆市场累计新建长度近10万公里，新建项目数量超过20个。此外，海底光缆在其他领域，如海洋勘探和开发、海洋监测等领域的应用发展迅速。来自T-Soja的电信市场分析师预测，受全球Internet快速发展的驱动，今后5年内全球海缆市场规模每年在20亿美元左右。

　　据了解，海缆市场“回暖”最大的原因是全球网络全IP化以及宽带多媒体业务、高速互联网驱动全球带宽需求爆炸性增长。最新统计数据显示，截至2007年底，全球互联网用户数突破12亿，宽带用户数突破5亿；中国互联网用户数达到2.1亿，宽带用户数1.63亿，互联网带宽总量达312Gbit/s，出入口带宽达112Gbit/s。国际传输带宽需求的不断增长，带动了海底光缆市场和技术不断发展与进步，仅全球深海光缆每年的建设总量就达到10万公里的规模。同时，2006年12月底台湾地区海域的大地震，使得一些主要的国际运营商开始加快国际海缆建设的步伐，希望利用多路由、大规模的国际海缆在满足业务发展需求的同时，有效抵御自然灾害对国际网络安全的破坏。

　　中天科技海缆公司总工陶新华认为，随着海洋经济的迅猛发展，海底光缆在非电信领域的应用更是异军突起，近海油气田、科学观察、海洋安全监察等等都急需海底光缆的积极参与，市场前景十分广阔。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　利润丰厚 技术门槛高

　　作为细分市场，海缆市场利润率相对较高。有专家指出，海缆市场涉足企业较少，行业竞争有限，行业毛利率普遍高达30%以上，而深海光缆的毛利率甚至更高。虽然海缆市场利润颇丰，但其在技术、资金等方面的门槛都比较高，而且生产风险较大。陶新华表示，海底特殊的环境给海底光缆系统，特别是应用于国际传输领域的深海海底光缆系统的部署提出非常苛刻的要求。

　　首先，海底环境复杂多变，对光缆的抗压、密封、强度和远供电都提出了更高的要求；其次，海缆系统部署周期长、投资巨大，只有大型企业才能胜任；再次，海缆工程涉及设计、开发、生产、施工以及维护等众多环节，每个环节都需要有专门的技术和设备，产品的可靠性要求非常高；最后，海缆工程规模庞大，大多需要多家企业密切合作才能够完成。因此，海底光缆系统，特别是深海海底光缆系统是光传输领域中技术含量最高的领域，世界上只有少数企业能够进入这一领域。目前，全球公认的有能力承担大型海缆工程总承包商的公司相对较少，一直被4～5家国际性公司垄断。其中，占据份额最大的就是阿尔卡特朗讯和泰科(Tyco)。而在国内，可以做海底光缆的公司只有3～4家，具有码头资源的只有中天和通光2家。此外，从国际海缆巨头阿尔卡特朗讯的成功可以很清晰地看到，深海光缆系统需要深海光缆和高标准要求光传输系统共同设计，要进军深海光缆市场，企业还得需要系统光通信设备商背景。