未来两年内，二甲醚有望作为新型的清洁能源，以其价格和环保优势，成为油价高居不下的主要石油替代品。二甲醚更有希望进入民用领域，充分缓解我国供气不足的局面，并为我国的“碧水蓝天”获得更多的保障。日前在河北廊坊召开的“2008年中国二甲醚（DME）高峰论坛”上传出了这一振奋人心的消息。由石油产品开发与贸易协会、东方油气网和新奥集团联合举办的此次论坛上，与会专家认为，随着国际原油和液化石油气价格的持续走高，二甲醚（DME）具备清洁无污染、易于制造的特性，将有望成为一种全新的替代能源，在国内实现普及。以新奥集团为代表的国内清洁能源企业，将全力推动二甲醚产业在我国的快速发展。
今年来，油价居高不下和环境污染加重两大因素决定了新的替代型能源的出现已经是必然趋势。2007年，纽约原油期价率先突破100美元，在能源消费结构不改变的情况下，高油价的困境将无从改变。能源消费市场的这种状况，为二甲醚（DME）在中国市场的发展提供了广阔的空间。作为液化石油气的掺混和替代产品，二甲醚因其价格优势和运输灵活性而受到越来越多的液化石油气行业者的青睐，未来必然成为我国重要石油替代品。
同时，二甲醚（DME）作为一种替代型能源的广泛应用，将充分缓解由于石化行业发展引发的环保问题。作为一种重要的超清洁能源和环境友好产品，二甲醚被称为“二十一世纪的燃料”。新奥科技发展有限公司总经理助理李金来介绍，二甲醚是理想的清洁燃料，能够替代柴油和液化气，用做清洁汽车燃料和民用燃料，有效减少环境污染。当前的主导城市燃气的天然气处于严重短缺中，目前二甲醚已经可以部分替代LPG作为民用和工业用燃料。分析表明，按照目前柴油现行价格6100元/吨，并以1：1.5换算，只要每吨出场价低于4100元/吨，二甲醚就可以成为柴油的替代品；售价达到2000元以下，二甲醚就能凭借明显的价格优势替代天然气逐步占据市场，充分缓解我国的气荒。专家称，开发二甲醚，对实现新的能源替代，从而强化环境保护，促进汽车工业、电力工业的发展，以及改善能源结构等都具有重要意义。
作为一家以“创新能源”为品牌本质的企业，新奥集团在研发、推广和普及二甲醚上一直不遗余力。2007年，以大规模煤基甲醇为原料的二甲醚项目在中国获得了长足的发展，如新奥集团在江苏张家港建设百万吨级的二甲醚装置，另外由中石化等合资成立的中天合创公司也正在筹建大规模的二甲醚装置。早在2007年5月，新奥集团下属上海新奥九环车用燃气公司就与上海市经委联手，建成了世界第一座商业运营的车用二甲醚（DME）加注站，同年12月，新奥集团还与埃及石油化工总公司、加拿大马森公司签署合作协议，合资建设埃及第一个年产20万吨二甲醚（DME）项目，实现了我国清洁能源自主知识产权的专利技术出口到国外。
