像所有古镇里的人一样，碛口人也喜欢缅怀昔日的风光。找个上了些年纪的老人聊天，递上一支烟，他就会告诉你古镇当年的繁荣。在一家名为“天聚隆”的老油店里，我看到大门、门廊和柱子都结了一层黑疤似的“油化石”，这是不知多少代搬运工用沾满油的手留下的痕迹，不经意地成了沧桑岁月的见证。

　　西湾的柔软时光

　　西湾是碛口镇的村子，一个国家级的历史文化名村。从镇上出发，沿着公路步行二十来分钟就到了。西湾村很适合眺望，隔着湫水河在公路上便能看到村子。村里多明清风格的窑洞式建筑，房屋依山势而建，山坡坡度很陡，屋宇层层叠叠，错落有致，很有气势，很难将它与乡村联系在一起，更像个古风古韵的城堡，在蓝天白云的背景中，静谧且沧桑。

　　流经碛口古镇的财富大多汇集到了西湾。碛口商贸的创始者陈氏家族，选择了西湾大兴土木，这个村子逐渐成了碛口陈氏商人的 “ 家属宿舍 ” 。据说西湾的布局很合风水，村里五条石砌的街巷代表着金木水火土五行，将30多座宅院连为一体，辅以高墙围护，整个村子就成了一个封闭式的城堡，仅南面留有三座大门，寓意天地人，体现了天人合一的思想。

　　走在村里，在一户户古朴典雅的老房子里进出，宛若时空倒转，回到了明清时期。不少民宅都雕有异彩纷呈的木雕、砖雕和石雕，显示着这户人家祖上曾“阔过”。走村串户很有意思，从外面看起来，整个村子堡垒般坚固，但一进到村里，似乎无论从哪户人家出发，都能畅通无阻地走遍整个村子的各家各户。因为村落里的宅院间都有小门相通。西湾的村民很好客，向他们打听事情，或想进屋看看，都能受到热情欢迎。跟他们聊天也行，老乡们在商讨着来年春天该种点什么，如果听不懂，也可以在向阳的盘炕上盘腿坐下，看女人们边聊家常边绞窗花、刺绣或是缝布老虎。

　　西湾的经济不发达，人均收入也比较低，也正是这个原因，当地的老宅院才能保存至今，要不然可能也会被一栋栋毫无特色的新建筑所取代了。这些活化石般的老建筑，让西湾的时光变得柔软无比。

　　世外桃源李家山

　　李家山与碛口镇隔水隔山相望，过了湫水河和南山，便到李家山村。去李家山的路是简易的土路，路很颠，除了农用车和摩托车外，其它机动车很难上去。我租了辆农用三轮车上山，把背包扔在了后车厢里。农用车虽然颠簸得厉害，但翻山越岭如履平地，着实让我领教了被许多驴子戏称“农用悍马”的农用三轮车的强悍。

　　李家山面南背北，200多户人家散落在“两沟四面坡”的地形上，大大小小的清代建筑风格的窑洞，沿坡壁呈阶梯状分布，下一层的窑洞就是上一层窑洞的前庭，有的窑洞甚至就直接建在下层窑洞的窑顶。这多达八九层的窑洞看似随意的布局，完美地结合了山势的坡度与走向，层次分明、错落有致地层叠而上，直至坡顶，宛如一尊精美巨大的塑像或是一幅立体的画卷。