考察队发现，一妻多夫的形成与地理条件有关，这里处于横断山脉区域，到处是高山峡谷；河谷气温高，适合耕作，山间或山顶是草场，只能放牧。这是中国最特殊的区域之一：半农半牧区，这决定了一个男人对农、牧不能兼顾，一妻多夫家庭的两个或两个以上的男人正好可以解决这个矛盾。

　　如果兄弟中间有人爱上了别的女人，大家就会把他“嫁”出去――这会遭到全村的耻笑，因为他在逃避扶持一个大家庭的责任。

　　考察队沿滇藏线北上，在西藏昌都的左贡县东坝乡军拥村发现了更多的一妻多夫的家庭。

　　48岁的白玛朗措是4个兄弟的妻子，她已经是8个孩子的母亲。她被问了一个让她有点难为情的问题：兄弟4个，你最爱谁？她说：4个兄弟我都爱，爱一个不爱另一个不可能。那么，兄弟4个谁最出色？她的回答像外交官一样老练：他们一个比一个出色。

　　大峡谷的特殊地理造就了一妻多夫，这是节约资源也是创造财富的最好的方式。考察队的专家还找出了文化因素――这一带仍然处于川、滇、藏交界的“大香格里拉”女性文化带，有强大的女性文化传统，一妻多夫没有随着时间的逝去而消亡，它在一些特殊的横断山区顽强地延续下来。