在党中央、国务院战略指引下，经过全国人民特别是西部人民的共同努力，西部大开发已正式启动。2001年1-7月，西部地区完成投资1857亿元，比去年同期增长26.8%，明显高于东、中部17.9%和 19.0%的速度。对于广大西部欠发达地区而言，目前最重要的课题就是，如何尽快增强西部对资金的吸引力，从而使更多的外资、沿海地区的资金和其它各类社会资金投向西部地区。
　　（一）外资进入西部面临的主要障碍：
　　
　　1、远离大海造成的自然区位障碍。西部地处内陆，陆路和航空运输距离都很长，运输成本较高。
　　
　　2、教育落后造成的人口文化素质障碍。西部地区教育落后表现在两个方面：一是高等教育分布不合理；二是普通中小学教育和职业技术教育落后。按人口比例计算，西部地区的大学并不算少，但分布不合理，主要集中于省会城市，因而削弱了高等教育对本地经济社会发展的带动作用。另外，西部地区普通中小学教育和职业技术教育不仅数量少，而且质量低，是西部地区人口文化素质不高的一个重要原因。
　　
　　3、工业基础相对薄弱形成的技术基础障碍。在西部，传统工业生产结构占主体地位，且大都集中于原材料加工业和传统机械加工业；传统工业技术结构支配整个生产过程，使用着传统生产技术，高科技含量技术很少。
　　
　　4、观念落后带来的理念与行为障碍。缺乏市场意识和“时间就是金钱”的观念。
　　
　　5、经济体制改革滞后造成的障碍。这种滞后集中表现为非国有、特别是非公有经济所占比重仍然很小，政府对经济活动的干预仍然过多，国民经济活力相对不足。
　　
　　（二）西部引资的重点：
　　
　　1、把教育投资与产业投资结合起来。要引导国际资本投资西部教育。对西部劳动力进行教育、特别技能教育投资的成本，不会超过国际市场一般劳动力成本和中国东部沿海地区劳动力成本，而将一部分投资用于教育、特别是劳动力技能教育，是外资获得投资成功的一个重要保证。
　　
　　2、着意开发特色资源深加工产业。中国西部拥有大量特色资源，其本身就是一种垄断力，即特色资源所特有的自然垄断力。
　　
　　3、从技术密集与劳动密集相结合的角度考虑投资项目。比如，可考虑多开发、多生产电子、通讯类产品。这类产品技术含量高，又具有劳动密集特点，且产品体积小、重量轻、附加价值高，可以通过空运较快投放国际市场，取得较高收益。
　　
　　4、从高附加值产品的零部件开发与生产入手，强调生产与加工的专业化和精细化。坚决不搞大规模整机生产。
　　
　　5、注重发展“一头在外”的特色产品或专用配件生产。这主要是指特色原材料和基本劳动力在西部，而特色产成品或专用配件面向国外和中国中东部的深加工与生产，以充分利用西部的特色资源优势，占领更大的外部市场份额。

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