揽山水之胜，林壑之美的棋盘山风景区，更因与出类拔萃的历史人物的亲缘而生色，这里有许多历史遗迹、典故和传说。公元十六世纪八十年代，罕王努尔哈赤崛起，为报杀父之仇，以“十三副遗甲”起兵，联合女真名部，创立八旗，建立后金，发动萨尔浒之战，直逼沈阳。罕王选定大洋山脚下作为大本营，操练军士，在点将台上威风凛凛的大阅兵。最后一举攻下沈阳，定都于此，起名盛京。至今点将台依然屹立于十里沃野之中，显示着当年这位传奇人物的雄风。近年来，考古学家在景区内发现了高句丽山城在秀湖上游的北岸，原石台子村附近的石砬子山上。山城周长约1650米，城的东侧绝大部分是利用山势形成的断崖峭壁的自然势，仅在谷口处垒城墙和城门，门址略偏凹谷口若悬河内，与门址相连。通向谷口上外有一条平缓的斜坡通道，近门址处可见残存的三道栏阻墙垣，通三侧均为石块砌筑的城墙，筑于山脊和险要处，随山势起伏。城墙向外突出的四处敌台，又叫马面，是用以保护城墙，制止敌人靠近城墙的军事设施。民间传说，这座古城是高句丽首领土领盖苏文指挥兵马与唐将薛仁贵大战之处，这一古城的发现，为景区增添了后重要的历史文化内涵。西南天门，仙人洞、隐龙洞、妈妈石等人文景观又将棋盘山的历史上追溯到了明代，更启人遐想，撩人情思。

近几年，棋盘山风景区得到了大规模的开发建设，游乐项目与日俱增，成为人们旅游的主要目的地年均接待国际、国内的游人80万人次。如今，景区为游人提供了水、陆、空立体化的丰富的观光、旅游、文化、娱乐项目。东北最大动物种类最全的森林野生动物园和鸟林就座落于风光秀丽风景区内，在这里您可以与动物亲近、海豹畅游、狮吼虎啸、长颈鹿和您拍照，熊猫和您握手，乐趣横生，扛起仿制猎枪，去体验当年满族骄子狩猎的壮景。在这里您才发现自己本来就属于大自然。古人云：“云以天为路，鸟以林为家”，“鸟林”便名出此端。棋盘山的鸟林中生活着绿孔雀、白天鹅、丹顶鹤、海鸥等等美丽珍稀的鸟类，他们自由自在地沐浴竞跃在这美丽的家园，或闲庭信步，或翩翩起舞，或展翅或引腔鸣唱……无数难得一见的珍禽与游人这般亲近，要是人类和自然都做到和谐共处，我们这个世界不是会变得更加美丽吗？

来到体育休闲广场，一个又一个新兴的体育项目让您流边忘返。风迷于欧美及热带、亚热带国家的高山滑草，让您在夏天同样能感受到滑雪般的畅快和刺激。一学就会，参与性强的趣野卡丁车将带您在奇曲的山脉间体会颠簸、越野、刺激的感觉，沿途秀丽的景色，爬坡的乐趣，变道的惊险，都将给你留下难忘的回忆。此外，还有高空走险、水上降落伞、探险洞、水泊梁山、音乐广场、碰碰车、天保浴场、望湖阁等多种多样的娱乐项目，让游人随心所欲尽情享乐。