1999年，央视创建了“现在播报”栏目，在海霞主持的短短半年时间里，收视率直逼“新闻联播”，在央视所有栏目中，位列第二。伴随着栏目的迅速崛起，海霞的知名度也迅速蹿升。后来，央视在“现在播报”中首次实行新闻主播制，海霞以其形象亲切、吐字清晰、节奏明快而有幸成为第一人。

　　“现在播报”自开播以来创了许多第一：第一次以主持人的形象制作新闻栏目的片头，第一次允许新闻播音员在节目中自报家门……这些“第一次”在央视的新闻改革中可谓开先河之举。每晚9点，伴随着熟悉的音乐和“各位好，这里是中央电视台新闻直播室，海霞现在为您播报”这句亲切的话语，观众们不约而同把目光聚集到电视屏幕上，以干脆利落的播音风格和亲切的笑容为“杀手锏”的海霞渐渐得到观众的认可与喜爱。

　　事实上，“现在播报”为海霞提供了一个充分施展才华的舞台，另一方面，“现在播报”的成功与打出“海霞”这个品牌密不可分。播音成为海霞的最爱，认识海霞的人说她属于竞赛型，一到比赛场上就很兴奋，做节目的时候往往也是状态最好、最兴奋的时候。

　　海霞这种为电视而生的兴奋状态，一直令圈内许多同行暗生羡慕。她的镜头感觉和状态之好，令人叹服。