贡嘎山植物区系在整体上具有温带性质，但在干旱河谷地带，热带和温带区系成分的比例相当。热带成分的构成和分布反映古热带和古地中海区系的残遗性影响；东亚(含亚型)和东亚-北美成分对贡嘎山中部森林植物区系的影响最大，这些成分以温带古老性质为主；北温带成分是贡嘎山植物区系的主体之一，对青藏高原隆升以来贡嘎山植物区系进化类群和特有成分的发展有主要贡献，代表区系的年轻组分；中国特有种类型多样，占不同垂直植被带物种数量的40％-65％，其比例随海拔上升而增大。各类型比例的垂直变化突出反映了贡嘎山及横断山脉中海拔地段的植物区系与华中地区的联系，以及高海拔地段与青藏高原及东喜马拉雅的区系之间的联系。

冰山湖泊星罗棋布,10多个高原湖泊分布于景区内。著名的有木格错、五须海、人中海、巴旺海等,或在冰川脚下,或为森林环抱,水色清澈透明,保持着原始、秀丽的自然风貌,仿若“瑶池仙境”。

【冰川】

贡嘎山以冰川闻名,山麓有现代冰川159条,面积达390多平方公里,是世界上海洋性冰川最早发育地区之一。其中著名的有海螺沟一号冰川、贡巴冰川、巴旺冰川、燕子沟冰川和靡子沟冰川,冰层厚度达150-300米,十分壮观。由于冰川的侵蚀,陡峭的山峰变为金字塔形,高耸入云,直刺青天。

海螺沟冰川舌现长6公里，宽0.4-0.7公里，推算最厚100-130米，冰川大约形成于1600年以前。在冰川的运动中形成晶莹如翡翠、水晶，观赏价值极高的冰川弧拱、卷曲、单斜、向斜构造成的冰川层纹单条裂缝长达100余米，深5-10米，宽0.5-2米的冰川断裂带，蔚为壮观。在冰川的消融过程中形成了千姿百态的冰面湖、冰桌、冰洞与冰桥、冰面河，令游人赞不绝口。另外，源于主峰东南侧海拔5600米以上的大雪山脉分水岭，冰川的最低点海拔3000-3700米，可以供登山爱好者攀登。

冰川有“三怪”。

第一怪：不冷。冰川之上气候暖和，夏秋季节，你可身着薄衫，脚踏冰川徜徉在这光怪陆离的神奇冰川世界，完全不用担心“冰上不胜寒”。

第二怪：冰崩。大冰瀑布常年“活动不息”，发生着规模不等的冰崩。一次崩塌量可达数百万立方米，此时冰雪飞舞，隆隆响声震彻峡谷，一两公里之外也可听到，场面蔚为壮观。

第三怪：构造千奇百怪。冰川表面有数不胜数，绚丽多姿的美妙奇景。冰桌冰椅、冰面湖、冰窟窿、冰蘑菇、冰川城门洞等等，太多的奇景让人目不暇接，不断会有新的发现，新的惊奇。

【旅游和登山】