鼠性好聚敛，与寓言故事里不营巢的寒号鸟正好相反。鼠对洞穴的营造肯下功夫，鼠洞栖身，也藏粮。在过去，有的地方，农民们甚至将开挖鼠洞，收粮、收棉，当作一种营生，可见鼠藏之量大。由此，人们以鼠——主要是古代难见的白鼠为藏神。清俞樾《茶香室丛抄》：“今人每言白鼠为藏神”。并引唐代《灵异录》，有个叫陈大的人，夜里见到一只白鼠，就对妻子说：“众言有白鼠处即有藏。”掘地，果然得到白金五十锭。

　　藏神还是仓神。清代《燕京旧俗志·岁时篇》：“相传仓神为西汉开国元勋韩信，俗称之曰韩王爷……尚有配享之神四尊：一老者，两壮者，据称为掌管升斗之神；另有一面目狞恶者，则系为流年星宿中之大耗星君，所以配享此君者，系传掌管仓中之耗子。”粮仓最怕老鼠（耗子）。怕的结果，是供奉掌管老鼠的大耗星君。

　　藏神、仓神，人们又想像出鼠、钱关系。清代方浚颐《梦园丛说》：“粤东有钱鼠，其吻尖，其尾长，其声若数钱然，故名。俗云，见则主人家有吉庆事”。俞樾《茶香室丛抄》补充：“常鼠亦能作数钱声，俗云朝闻之，主耗财；暮闻之，为数入，主聚财。”鼠叫吱吱，人们说那是老鼠在数钱。听见老鼠数钱之声，以晚上为佳，据说那是在数收入之钱，象征着聚财。

　　鼠偷来谷种的传说，在我国南方稻作文化地区多有流传，内容丰富。马昌仪《鼠咬天开》所举有17例之多，流传地包括云南、台湾、浙江、福建、广东、山东。流传于福建的故事讲，盘古开天以后，鼠去为人找稻种，条件是人种了谷子，要给它吃一份。鼠在天上找到稻种，将谷粒粘满全身，偷到人间。浙江丽水一带故事讲，古时候，人不爱惜谷种，天神命令布袋和尚把谷子收到天上。鼠到天上把谷种偷来，因此排十二生肖时，鼠坐上第一把交椅。

　　流传于云南的白族传说故事讲，鼠不仅为人偷仙米，鼠还是氏族的祖先。故事讲，洪水九十九天，只有躲在葫芦里的兄妹俩活下来。他们生了五个女儿，一个儿子也没有。大姑娘嫁给熊，二姑娘嫁给虎，三姑娘嫁给蛇，四姑娘嫁给鼠，五姑娘嫁给毛虫。由此，有了熊氏族、虎氏族、蛇氏族和鼠氏族，这四个氏族传下了人类。五姑娘被毛虫吓死了，所以没有毛虫氏族。如乌丙安《中国民间信仰》所归纳的，南方民族中流传崇拜鼠的习俗。白族有关于鼠氏族的传说，讲始祖神的四女儿与大鼠成婚，繁衍后代。德昂族古老的信仰中，鼠王统管牛、马、虎、豹、象等动物，鼠王将谷种传给人类，人才得以种植粮食。傣族也流传祖先向鼠王讨来谷种的神话。

　　原始思维的定势，导致奇特的想像。鼠的某些习性被想像为神性。鼠嗜啃咬，就想像天地未分的混沌状态是鼠咬破的；又想像鼠以自己的本领帮助了人类，比如从天上偷来种子，使天下有了农业。这些都是有关事物起源的传说。