西风东渐，小说被认作是反映现实的重要文艺形式，尔后又被认为是唤起民众，批判旧社会，建设新社会的武器，成为主流文体，小说家地位空前提高，过去小说作品不仅卖不了钱，还因无力传抄而失传。现代小说家不同，一段时间，不仅声名显赫，收入也非一般人能望项背，至有一本书主义之说，即写出一本书，就可以一生吃著不尽。即使这一时期，武侠小说也是不入流的，被排斥在大门之外的。如被改编为电影，得过奥斯卡奖的《卧虎藏龙》，曾被判为黄色小说。国初，执文艺牛耳之丁女士，曾招集在京武侠小说家如邓证因等开会，这些作家纷纷表示弃旧图新，再不写武侠小说。此后再也没有见他们写过小说，名字也再没有人提起。

六十年代初，《七侠五义》等剑侠小说被修改后少量出版，近代武侠小说作品则无一印行，武侠小说在大陆至少沉寂二十八年。

　　四九年后，港、台两地作者，除责有所在，不涉及敏感问题，唯走娱乐一途，有两位先生读者甚众，一是金先生，一是琼先生。一写武侠，一写言情。不仅在港台红，八十年代开始，在大陆也红得不可收拾。什么原因？有人发问：三四十年代，中国有武侠，有言情，礼拜六大将风头正健，左翼文学却非常活跃。今天，人们叹息没有出一个周豫才，为什么？有答案没有？

　　有四个字，叫“寓教于乐”。看戏听曲，主要为乐；读小说诗歌看绘画主要也是乐。金先生武侠小说，就在“可乐”上做好了文章。除金先生，港台还有一些武侠小说家，如古龙等，也有读者。

　　琼先生之作则女性化，文革十年，谈情说爱被视作资产阶级生活作风，禁锢之后，突然吹进一股言情风，少男少女如醉如痴。应当说热爱琼先生作品的高潮已经退落，琼先生式悱恻缠绵渐行渐远，更快节奏，更直白描写，更“宝贝儿”已大行其道。

世界同期文艺作品，我们接触太少，尽管许多文艺作品问世，例如得诺贝尔奖的《百年孤独》，国内炒作过一阵子，很快沉寂，还有几人知道其名？知道其奖？中国如此，外国也当如此。《哈利波特》连续拍三部电影，票房价值都不错。二十世纪下半叶，除少数国家仍然扰攘不安，大多数国家，或者说，主要欧美国家，处于经济发展较快，人民生活相对安、富时期，对于较沉重的社会问题，不是看不见，就是回避，狄更斯、雨果那样的作品，欧美已经没有多少人写。

　　近代，尽管还有人区分严肃文学，娱乐文学，还有作家以从事严肃文学甚至教化文学自居，整个文学却处于不景气状况，这种现象还将继续。七十年代末八十年初，是中国文学复兴期，虽然总体上达不到二三十年代高度，却相当热闹。作者之多规模之大流派之新，前所未有，特别是“伤痕文学”，别开境界，也归于沉寂。大型文学刊物鼎盛时几乎一省一个甚至几个，现在急剧减少，不仅大型刊物，即使几十页，百余页刊物，也是因公款支持而强撑，以市场定存亡，恐怕最大的省也难养活一个小刊物。