图1：甘肃庆阳北石窟寺外景

甘肃陇东，是佛教石窟寺比较集中的地区，这一带分布着大大小小的20多处石窟群体，有泾川县的王母宫石窟、罗汉洞石窟、丈八寺石窟，镇原县的石空寺石窟， 华亭县的石拱寺石窟，庄浪县的云崖寺石窟、主林寺石窟、陈家洞石窟，合水县的何全寺石窟、张家沟门石窟和莲花寺石窟等等。其中最主要的是庆阳地区的南、北石窟寺，更有趣的是，这两处甘肃陇东的重要石窟寺，都是由一位北魏骁勇善战的将军所开创的。

奚康生(公元467—521年)，据《魏书》与《北史》记载，他的祖先是鲜卑族的酋豪，本姓达奚，后改为奚氏， 并随同北魏孝文帝从平城(今山西大同市)迁都定居到了洛阳，所以史书上说他是河南洛阳人。奚康生武艺高强，勇力过人，经历了北魏孝文、宣武、孝明三朝，为 北魏王朝建立了赫赫战功。他还曾先后出任南青州、华州、泾州、相州刺史，由于他特别崇信佛法，并多次施舍自己的住宅用来建立佛教的寺院，所以在这四个州中 都留下了他敬佛的功德。公元509年，泾州(今甘肃泾川县北泾河北岸)的和尚刘慧汪聚众造反，宣武帝诏命奚康生领兵征讨。平叛以后，奚康生就留在泾州担任了近三年的刺史。也就在这短短的三年时间里，奚康生动员了全泾州的人力和财力，经过千百名工匠穷年累月的劳动，终于造就了南、北两座佛教艺术殿堂。