志愿军罕见败仗：美军在砥平里发现中国人的弱点
这次战斗发生在中国志愿军抗美援朝的第四次战役中，尽管规模不是很大，可是它直接改变了之后朝鲜战争中以美军为首的所谓“联合国军”对待中国人民志愿军发起进攻后的防御战术。可以毫不夸张的说这次中等规模的砥平里攻坚战直接导致了最后朝鲜战争中志愿军运动战时期的结束和固定防御战时期的来临。
首先介绍这次砥平里战斗的战役背景。在中国人民志愿军进入朝鲜后，连续发起了3次战役，仅仅依靠以陆军步兵为主和少量炮兵的配合，一举把以美国为首的“联合国军”海陆空三军打退到北纬38度线以南，还攻占了南朝鲜首都汉城。可是中国军队毕竟是靠双腿行军，而且因为没有空军参战，同时也很缺乏防空部队的掩护，以致大量后勤车辆被美国空军摧毁。直接导致前线的部队的弹药和粮食非常匮乏。结果使得3次战役后志愿军因为后勤补给不上，只能转入休整。可是侵朝美军利用其强大的运输和补给能力，很快就把那些损失严重的部队重新装备和补充兵源后，恢复了战斗力。接着就开始向还在休整之中，缺少粮食，弹药还有棉衣的中国志愿军发起了猛烈的进攻。于是在很被动的情况下，第四次战役开始了！中国人民志愿军在开始阶段进行的艰苦而顽强的机动防御作战以后，开始集中兵力分别在东线和西线发起了反击战。首先发起在西线的横城反击战大获全胜，光美军就死了530人，总计歼灭了南朝鲜和美军1.2万人。而东线的“联合国军”除了在砥平里坚守的部队原地未动以外，其他部队都已经开始被迫后撤了。
砥平里位于横城以西30公里处，坐落在一个直径5公里的小盆地里，周围都是小山包。汉城至原州的铁路从西北向东南横贯小镇，镇上还有公路通向四方。由此可见小小的砥平里实际上是一个交通枢纽和要点，也是一个战略要点。本来美国第10军军长阿尔蒙德已经在视察砥平里后准许守军撤退，以免过分孤立而被我歼灭。可是后来侵朝美军最高指挥官李奇微下了这样一道命令：“不准撤退，坚守砥平里！”于是这个小小的地方注定要成为一个极其惨烈德血战之地了。
参战美军实力和部署：砥平里守军是由美军第二步兵师23团团长指挥的23团本部兵力，加上一个法国营在内的4个步兵营，一个炮兵营和一个坦克中队（相当于一个加强坦克连的编制），总共有6000多人。一共配备有6门155毫米榴弹炮，18门105毫米榴弹炮，还有一个连的防空机关炮，20多辆坦克和51门迫击炮都集中部署在一个直径只有1.6公里的环形防御阵地上。而且在环形阵地的前沿密集布设了反步兵地雷和照明汽油雷。而且在各个阵地的接合部都用高射机枪和坦克火力严密的封锁起来了。而且炮兵也已经事先设置了和标定了射击助元。显然对缺乏重武器的中国军队来说这是一个“硬核桃”。
