在中美关系中，最敏感的是两国的军事关系。军事关系一直被看作是中美关系的风向标或晴雨表。近几年来，中美两军之间似是晴间多云尽吹和煦东南风，两军在高层交流、多层次交往上，都比以往大为增加。美军最高层多次提出的建立中美军事热线的提议，在今年6月新加坡举行的“香格里拉对话”上，由中国军方副总参谋长章沁生中将给予了积极回应。中方表示，有关中美建立军事热线的技术难题已经解决，中国军方将在今年9月访美时就军事热线的细节进行讨论。酝酿数年的中美军事热线有望在双方达成一致后开通。

　　美国汉密尔顿大学专研中国政治的一位教授说，美国军方对中国军事发展的分析常有互相矛盾之处。美国一方面称中国海军导弹之类的武器发展得很快，另一方面美国外交关系委员会又出台报告，指出中国的军力远落后于美国，对中国军力的描述不过是一则现代神话。正因为美国对中国军力这么一个自相矛盾的认知，美国不断强调中国军方应该透明化。这位教授说，美国防部长盖茨在新加坡举行的“香格里拉对话”的演说中，提到华盛顿对中国军事预算和现代化的透明度有所顾虑，但也婉转地表示美方意识到中国的军事能力和意图是两回事。盖茨更表示他“有理由对美中关系感到乐观”，而两国也终究能“建立互信的关系”。

　　在新加坡举行的亚太安全会议上，中方派出军方高层军官进行对话的做法，美方给予积极的评论。美方一位将军说，当我还在美军太平洋司令部时，解放军一般的态度是“我们不会向海外派兵”，因此所有军事事务都是中国内部的事，不需要同外界进行对话。现在，中国积极同它国军方交往，和美国进行了广泛的军事交流活动，进一步向区域安全对话派出代表，是很正面的发展。

　　中国军方回应了美方长期以来建立军事热线的期待，表现出中美军方的对话在增进，美方认为这是件好事，并十分看好热线的正面作用。美国军事专家评论说，“美中建立军事热线除了象征性意义外，更多地在于避免双方误解，也能减少两军误判的可能性。过去很长时期，美中两国都对对方有根深蒂固的猜疑，因此都希望能加强双方的军事合作，增进军事交流，减少猜疑、增加互信。尽管两国内部都对彼此加强军事交流有不同的声音，但并不是主流的呼声。”

　　参加了“香格里拉对话”的美军前太平洋司令员布雷尔上将表示，美中军事热线的设立有其象征性的意义，因为它展现了双方对彼此建立互信的承诺。至于是不是有实质上的意义，要看它将来会如何运作。有些热线只是众多沟通方式中的一种罢了，但有些热线能够在危机时减少彼此联络上的时间，消除误会的产生。至于美中的热线会属于哪一种，还有待进一步证明。