科学家的伪科学

　　哲学家伏尔泰说,牛顿是在他的果园中看见苹果坠地时引起他揣度物体坠落的原因,并从而找到解决引力问题的线索的.但是传记作家迈克尔·怀特(Michael White)在1996年出版的牛顿传记《最后的巫师》中称,苹果落在头上导致牛顿发现地心引力原理的神话,只是历时250年的一项掩饰这位英国科学家秘密阴谋的一部分.

　　怀特说,牛顿不仅是一位残暴色情狂,神经病患者,还是一个魔法师.他之所以精心炮制苹果落地的神话,是为了掩饰他对巫术的迷恋,而在当时,对巫术的迷恋会使他遭致绞刑的惩罚.当时英国有关巫术的书要从欧洲大陆进口,它们价格昂贵,并且充斥色情,这也许是遭查禁的原因.牛顿沉缅于巫术和魔鬼研究,热衷于从普通物质中炼出灵丹妙药的化学实验,怀特宣称,"从牛顿的文件中能找到暗示他是由炼金术,而非苹果掉落在头上而激发地心引力灵感的内容."

　　牛顿的出版经记人巴顿是牛顿的侄女,有迹像表明她参与了牛顿苹果落地神话的策划.事实上这是成功的神来之笔,一如伽利略在比萨斜塔上作自由落体运动实验和瓦特从烧水壶的启示发明了蒸汽机的故事一样美丽得不可靠,但却使发明家声名远播.牛顿的知名度因苹果而火速上窜,而他对于巫术,对于炼丹术这些十足的伪科学的迷恋却深藏幕后,鲜为人知.

　　拓展阅读 伪科学的特征

　　一,这个知识领域是长期不变的,即使变化,也是由于争论或外来压力而不是来自科学研究.如"创世说".

　　二,这个知识领域的研究者自称为科学家,但不进行任何研究,或者从事为自己的观点服务的有很大缺陷的研究.

　　三,社会上承认这个知识领域的人或团体,是为了各自的私利.或者容忍它但把它逐出官方文化的疆界,如对"特异功能"的承认符合这个特征.

　　四,这个知识领域所研究论述的事物都是些得不到确证的实体,如星象对人事的影响,气功外气,UFO和外星人.

　　五,成果是模糊的,不确定的,但顽固捍卫教条,必要时使用欺骗手段的精神.

　　六,这种知识的形式背景地位通常很低,即使为了说明象超心理现象这样的原理而使用数学模式.但这种模式也不能用实验方法检验,是虚有其表.

　　七,很少或没有特殊背景,一种伪科学很少或根本不从其它知识领域取得知识.同样,它对其它知识领域的发展也很少甚至不起什么作用.

　　八,伪科学研究的问题中人生的实际问题多于认识问题.

　　九,伪科学使用的知识停滞不前,而且包含很多与已被确认的科学假说相冲突的不可检验甚至错误的假说.

　　十,研究者的目的不是认识性质而是实用性质,他们没有典型的科学研究目标,也不能找出规律或使用规律来理解或预测事实.

　　十一,研究方法既不能用另外的(特别是科学的)方法加入检验,也不能用已被确认的理论来说明.伪科学特别不欢迎批评.