生于西澳的希斯·莱杰在1997年出演了环球和福克斯电视公司的电视连续剧《咆哮》，这是他首次在美国电视剧中饰演主要角色，此后他移居美国并一直活跃于好莱坞娱乐圈。

希斯在1999年回到澳大利亚拍摄了《双手》，这是他首度出任电影主角。这部电影加深了他与导演格里格·乔丹在工作上的密切合作。在与茱丽叶·斯黛尔丝共同主演了莎翁名剧《驯悍记》的现代版电影《我痛恨你的十件事》后，他又与澳大利亚同乡梅尔·吉布森主演了大获票房成功的影片《爱国者》。