游平遥感受晋商的诚信精神

作者王永利

我不是山西人，但是对山西非常着迷。特别是对平遥非常着迷。平遥是个旅游城市，县城不大，但是非常有特色，是一座历史文化名城，位于山西省中部。至今已有1500余年历史。古城区面积2．25 平方公里。这座小城始建于西周宣王时期（公元前827年—前782年），距今已有2700多年的历史。据史料记载，自公元前221年中国实行“郡县制”以来，这里就一直是县治所在地。迄今为止，它还较为完好地保留了中国明清时期县城的风貌，可以说它是中国汉民族地区现存最完整的古城。

我游平遥，最感兴趣的不仅仅是她完整的古城和古朴的街道。更令我流连忘返的是这里的所洋溢着的浓厚的古老的商业气息和诚信的精神。这里老式铺面鳞次栉比，这些古色古香的建筑原汁原味地勾勒出明清时期市井繁华的风貌。而这里卖的东西也非常具有古老的商业特色，古玩居多。你在这里买东西，价格实在，商家非常诚信。所以人们在这里游览，无不感受着“童叟无欺”的古风。而如果你探究这里的历史，你会发现你真正在读着一本实实在在的诚信大书。

平遥是“晋商”的发源地之一，善于做买卖精明的晋商把外地的珍奇货物买进，再运到需要这些货物的城市，形成规模和“一条龙”商业链，并进而形成垄断优势。当年平遥的繁华已经到了可以和杭州、苏州媲美的程度。特别是，在这里古朴的商街上，有一家店铺“天下有名”。 店铺的名字叫“日升昌”，在这里却诞生了“中国第一票号”，同时也是中国第一家现代银行的雏形。

所谓“票”，就是今天人们所说的“白条”。拿着这张白条，就可以走遍天下，到处兑现真金白银，作用和我们今天的“信用卡”差不多。而“白条”的额度一般都比较大，确切地说等同于“大额支票”或“大额汇票”。为什么中国的“汇票”最早出现在平遥呢？明清时期，随着商业经济的发展，晋商一些大商号逐步形成了在山西设总号，在外地设分号，跨地区经营的商业系统。在此种情形下，大宗的批发、运销势必带来巨额现银的解运业务，于是一种新的解款方式——“票号汇兑”便应运而生。道光四年（公元1824年），就在平遥古城西大街的繁华地段——“西裕成”颜料铺的基础上创办了中国第一家专营汇兑、兼营存放银业务的“日升昌”票号。三年之后，在山东、河南、辽宁、江苏等省先后设立分支机构。19世纪40年代，它的业务更进一步扩展到日本、新加坡、俄罗斯等国家。当时，在“日升昌”票号的带动下，平遥的票号业发展迅猛，鼎盛时期这时的票号竟多达二十二家，一度成为中国金融业的中心。所以西大街比被称为“大清金融第一街”，在中国近代金融史上，占有很重要的地位。