这是一座距今已有500余年历史、且遗存了一些珍贵建筑的民宅，其主人是我国南宋哲学家、教育家朱熹三十代孙。这个新近披露的神秘“大宅门”，引起了人们的惊叹和好奇，秋日的一天，笔者专程造访了这座“大宅门”。

　　明代门楼花墙弥足珍贵

　　 沿着颠簸的镇（江）姚（桥）乡村公路，笔者驱车来到镇江东郊儒里古镇。儒里东临长江，水网密布，是个典型的江南小镇。在数百米长的小街上，居然有不少装修讲究的酒店毗邻而居，反映了小镇的富庶与水乡餐饮文化的特色。

　　 朱熹后裔的这座老宅，就掩映在这繁华市井之中，青砖黛瓦，高墙深院，古朴庄重，无言地述说着它的沧桑。现存的老宅子有三进，徽派风格，属砖雕枋木结构，与南京城南的几座“大宅门”非常相似。前后共四道门，纵深50多米，占地面积上千平方米。

　　 70多岁的朱谷玟老人是这座房子现在的主人，世代居于此，儿时在这里嬉戏、读书，长大后娶妻、生子，从中学退休后在家安享晚年。说起这座房子，老人感慨万千。

　　 老人告诉记者，其实这座老宅子在太平天国时曾遭战火兵燹，只留下几面墙和几间方砖地面。老人说，大约在1853年，太平军攻打到这里，大火烧掉了房子，老人的曾祖父便带着一家人迁居苏北东台，在当地经营着三家“酱园店”,曾祖父还做过该县商会会长。50多年后，1905年，作为家中长子，老人的祖父带回积攒的一万块大洋，对老宅进行了整修，使用的砖瓦都是当年保存在家中的老宅砖瓦，建筑风格也与老宅一样，五开间三进，保留着明代特色。

　　 老人带笔者来到老宅头道门，抚摸着块块青砖说，这面墙当年躲过一劫，完全是明代的原物。他又拨开墙边晾晒的芝麻秆，嵌在墙上半米多高处的拴马石露了出来，正方石块中间花纹呈圆形，里面是一个葫芦状的空心把手，用来系绳子。朱谷玟有些遗憾地说，原来拴马石底下还有一个供马夫休息的石椅，大门两边院墙上都有，后来被人拿去造桥了。

　　 二道门门口有一对硕大的青皮石鼓，石鼓上分别刻着狮子和麒麟，雕刻精细，栩栩如生。正对着大厅的花墙，同样是经历战火浩劫而幸存下来的。花墙的上方，嵌着“紫阳世泽”四个刚劲有力的大字，“紫阳”是朱熹的雅称，寓意世代受朱熹的恩泽。八匹栩栩如生的砖雕骏马、“八洞神仙”和数十个字体不同、写法各异的砖雕“寿”字，组成精彩纷呈的“百寿图”，分布在“紫阳世泽”四周，依稀可见当年的雍容华贵。花墙左右角部分砖雕颜色有异，呈火红色，老人说，那是经历大火烧烤的痕迹。专家评说，最具古建筑艺术价值的，就是这爿花墙，它是徽派建筑的典型标志之一。