话说烤炉里有两块松饼，突然，其中一块大叫：“哇！这儿好热！”结果另一块更加夸张地喊道：“哇噻！这块松饼竟然会说话！”

听到这则所谓的“笑话”，你会笑出来吗？要让我猜的话，一定是“不”！可要是换一种情境呢？情况也许就会有所变化——你会吃吃地笑或是傻笑，甚至是捧腹大笑！虽然我知道这很难让你理解，但请相信我，这些都是实验室里人们对这则“松饼笑话”的真实反映。

1.笑和幽默没多大关联

“笑”——这个已困扰了哲学家们两千年的问题，最终只能“求助于”科学。研究者们仔细观察了婴儿、黑猩猩和老鼠的大脑，最终探查到了“笑”的进化过程。

比起文章开头提到的“松饼笑话”，“笑”的进化过程本身其实并没有那么好玩。不过这没什么好惊讶的，至少对研究者们来说是这样

对这个问题，柏拉图、亚里士多德、康德、叔本华、弗洛伊德以及其他许多理论家们，都曾被困扰过很久，他们一直想要把“笑”置于“幽默”这一错误的前提下加以解释。不过，现在揭开“谜底”的却不是他们，而是科学家。

的确，有时我们会因某些事情好玩而发笑，可事实上，很多“笑”与“幽默”并没有多大关联。对于人类这种拥有社会属性的动物来说，“笑”只是一种本能的生存方式，并非人们所想的那么“聪明”——是一种“智慧”的反映。其实，“是否笑”并不取决于笑话，而是与人们所处的“场合”有关。

20年前，美国神经系统学家罗伯特·布诺温就开始从神经科学方面来研究“笑”，他邀请人们在马里兰大学实验室里观看美国著名喜剧电视节目《周末夜现场》和喜剧演员乔治·卡林的节目，但结果是，人们笑的时候并不多。

所以他走出实验室，去公共场所——城市的人行道上，乡村的林荫路上，仔细观察成千上万的“笑的场景”。

他发现80～90%的笑声都伴随着人们的俏皮话，比如“我知道啦！”“你这家伙，一会儿见！”很少会有比“你看起来状态不错”更复杂的话。“许多‘笑’之前的对话，”布诺温在他的著作《欢笑：一种科学的研究》里说，“就像一个乏味的作家所写的冗长的电视喜剧一样，令人无趣。”

许多人，特别是女性，说话的中间喜欢用笑声来补充，而且她们笑的次数要比听着的人更多一些，这一切都是人们在无意间进行的。人们可以有意识地抑制“笑”，但很少有人能让自己有意识地去“笑”。

2.笑关乎人类的“根”

“笑是一种诚实的表现，因为它很难‘造假’。”布诺温说，“我们正在对这种充满活力的、古老而且天然的活动进行研究，它有可能关乎到所有人类，或许是所有哺乳动物的‘根’的问题。”