奥运会上，素有“得田径、游泳者得天下”的说法，因为这两个大项所设奖牌众多。同雅典奥运会相比，北京奥运会上这两个大项又增添了新的小项，田径新增了女子3000米障碍，而游泳增加了男女公开水域游泳，使得田径、游泳的金牌数达到81枚的历史新高，这两个基础大项在奥运会上的分量越来越重。　中国与美国、俄罗斯在田径、游泳项目上的差距可谓天壤之别。美国一向是田坛、泳坛的霸主，而从2004至2007年的四年中，美国田径、游泳所获金牌数一路飙升，实力愈加强劲，令人望而生畏。俄罗斯的表现虽然不如美国突出，但四年间表现平稳，并小有提升。本来就在这两个项目上非常落后的中国队却是每况愈下。除刘翔一枝独秀外，在奥运会全部比赛中有1/4的小项不具竞争实力。

北京奥运会新增的5个小项包括田径项目的女子3000米障碍、游泳的男女公开水域和自行车的男女小轮车，这些都不是中国队的强项，在北京奥运会上将难有作为。而取消的5个小项却是中国的优势或潜优势项目，像女子场地自行车500米是中国队正处上升势头的小项，如此戛然而止，的确令人痛惜。北京奥运会项目设置的进与出将在很大程度上直接影响中国代表团奖牌的得与失。

　　足、篮、排三大集体球类项目虽然金牌总数不多，但备受各界关注，影响巨大。北京奥运会周期，我三大球项目水平没有明显提高，反有滑坡趋势。较之个人项目，制约集体项目发展的因素更多，实现突破也更为艰难。