时下正在央视八套热播的大型古装电视剧《上书房》中，艾东扮演的五阿哥是一个为争夺皇位而心机毒辣的角色。上书房是清代少年皇子们读书的地方。每天早上皇子们从凌晨3点开始去上书房学习。在这个培养未来皇帝的地方，却上演着争权夺利、尔虞我诈的故事。在剧中，艾东扮演的五阿哥是个坏得彻底并深藏不露的角色，他处处为四阿哥设套，却时时将三阿哥推出去挡事……

　　剧中的艾东外形俊朗、眼神凌厉，令熟悉他的人感到耳目一新。他冷漠的表情和富于感情的眼睛，将他内心的变化恰到好处地表达出来，令看过该剧的人都为之心动。他把五阿哥暗藏心机、聪明机灵的坏，处理得那样纯洁、干净，没有一丝杂尘，因为他毕竟年轻，少不更事，而且不同于田师傅的“老奸巨猾”。五阿哥让人恨，却情有可原。他虽然坏，但他也是“窈窕淑女，君子好逑”的豆蔻少年，面对他心仪的“墩儿”，他又透着羞涩、柔情。

　　有一场戏讲的是墩儿求五阿哥放过四阿哥。对于已经入了他精心布局的弘历，五阿哥只要任观其变，就能实现自己的皇位梦想，但是面对自己深爱的女人，这个有预谋的人心软了，放过了四阿哥，那一刻，失去争位机会的不甘与面对深爱女人的心痛，在他眼中是那么深刻却自然的表现出来。看不出任何演的痕迹，令人叹服之余，看到他演技的另一面。难怪艾东推崇的演员会是邓超、周迅，原来他喜欢他们在镜头前的不着痕迹的松弛表演，如入无人之境，这也是演员艾东所期望的境界。

　　——在我的印象中，艾东就是荧屏上英气逼人、冷峻刚毅的“军人”。却熟料，他能在“亦正亦邪”中游刃有余，且精彩纷呈。

　　尽管他已经演过许多影视剧，但近年来让他获得最大知名度的一个角色，是电视剧《爱上单眼皮男生》中的蒋易，逢到有人问“谁是艾东？”回答必是“演蒋易的。”

　　这之前，在许多人眼中，有着沉稳、刚毅外表，加上1.80米挺拔英姿的艾东，就是扮演军人、硬汉的演员。果然，在2000年，一个军人题材的电视连续剧《左边是黄河右边是崖》的导演找来，让他出演男二号，没多久，总装备部拍摄的电视剧《中国轨道》剧组找来，艾东又成为清华大学毕业的第一批大学生、军人曲涛，再到电视剧《把一切献给党》中饰演吴运铎，再到《军港之夜》的古小峰，他被朋友戏称为“主旋律专业户”。他也因此将“大钢帽”的形象进行到底，因为他饰演的军人形象实在让喜欢他的Fans着迷：喜欢他深邃、含蓄的目光，喜欢他高仓健式的冷峻，深沉而有魄力。的确，无论是演士兵还是大校，无论是演知识分子还是中国保尔吴运铎，艾东都能准确地将军人独特的韵味表现得淋漓尽致。