在常人看来，现代奥运会已经举办了28届。其实这是错误的，准确地说是已经举办了28.5届。因为在1904年圣路易奥运会和1908年伦敦奥运会之间的1906年，希腊雅典还曾举办了一次临时奥运会，也称“届间奥运会”。

现代奥运会的举办具有鲜明的国际化特点，每隔四年它必须由一个事先确定的城市来主办。然而奥运会就像一个电影明星一样，从来不缺“绯闻”，也从来没有一尘不变的规则。在第一届雅典奥运会上，希腊人取得了10金、19银和18铜的不俗成绩，位居奖牌榜第一和金牌榜第二。同时，此次奥运会在筹备方面做得非常成功，让希腊这个巴尔干小国一下子沾沾自喜起来。俗话说人心不足蛇吞象，希腊人竟然提出一个狂妄的要求：以后的奥运会永远在希腊举行！独占意味着垄断，垄断的后果是把原本国际化的体育盛会变成一个国家的独角戏，这就像一个厨师在炖汤，一百年也好，二百年也罢，顿出来的永远是一个味。长此以往，现在奥运会就会失去她应有的魅力。所以，现代奥运会的创始人顾拜旦男爵坚持：奥运会不应由一国把持。但作为妥协手段，国际奥委会同意在1906年，即雅典奥运会10周年之际在雅典搞一次纪念性的奥运会。希腊人依旧一副贪心满满的样子，又希望以后每10年都在雅典举办一次类似的“奥运会”。结果仍然没有成为现实，所以，1906年的这一次届间奥运会是历史上唯一的一次。

1906年4月22日至5月2日，届间奥运会在雅典举行。虽然是临时的，但规模却着实不小，共有19个国家的296名选手参加了田径、游泳、网球等项目的比赛（第一届奥运会运动员总数311人）。希腊政府十分重视这次盛会，当时的国王乔治和许多王室成员都出席了开幕式，让外人看来，临时奥运会和正式奥运会没什么区别。但实际上，这是次很糟糕的运动会。第一，运动场地很软，很不适宜进行严格的比赛。第二，直道有200码长，弯道拐角过急，而且是顺时针的跑向。

在此次运动会上，希腊人并没有延续第一届奥运会的牛市，真正风光无限的是美国人，另外英国、法国和北欧等国家的选手在一些比赛项目也当仁不让。希腊原本把希望全部寄托于马拉松比赛中，但是第一个跑进运动场是加拿大人W.J.谢林。在获悉领先的选手已跑进运动场时，希腊的乔治王子再也坐不住了，他走到圆柱大厅前的运动场内，陪谢林跑到了终点。让这位加拿大人想不到的是，就在他躺在终点处喘气时，全场的观众爆发出了暴风雨般的掌声，因为他的成绩是2小时51分23秒6！为了庆祝这一良好成绩，场内飞起无数只鸽子，人们向这位马拉松冠军抛去一束束鲜花（幸希腊女人不如西班牙女人性感和开放，要不然谢林的脸就要肿成南瓜了）。更为有趣的是，希腊当时举国贫穷，一只羊都是一笔不小的财产。当场有个运动迷激动地牵了一只小山羊走到谢林面前，把羊赠给他。希腊选手在这次比赛中，只取得第五名和第七名，成绩与谢林相差大约半小时。