膳食纤维是一类存在于植物细胞壁中的复杂的高分子化合物。1992年世界卫生组织将膳食纤维推荐为“人群膳食营养目标”。现代医学和营养学研究证明，膳食纤维也是人体必需的营养素之一。它有利于营养物质的消化吸收，具有预防多种疾病的作用，对人体健康是有益的。

世界粮农组织要求膳食纤维每日摄入量最低警戒线：27克。

中国营养学会：2000年最新颁布中国居民膳食营养素参考摄入量（DRIS）规定每日膳食纤维摄入量适宜量为30.2克。

27克膳食纤维存在于以下任何一项食物之中：大米5公斤、面粉5公斤、西红柿2.75公斤、白菜4.1公斤、小油菜13.5公斤、苹果2.5公斤、梨2公斤、香蕉2.5公斤、橙子1.5公斤、黄瓜5公斤。

我们不可能从食物中摄入足够的膳食纤维，应增加从膳食纤维补充品中获得更多，尤其是可溶性纤维的量。

膳食纤维被誉为肠道的“清道夫”，它能清除肠道内的“垃圾”和毒素，将有害物质排出体外，减少某些致病因子对肠道的刺激，同时减少大便滞留时间，减少有害物质的吸收和对肠粘膜的毒害。膳食纤维能吸附和分解肠道内的胆固醇，减少脂质在肠道内的吸收，反向性地促进肝脏胆固醇的降解，降低血脂浓度，所以，膳食纤维对脂肪的吸收有拮抗作用。

缺乏纤维可以导致营养过剩和肥胖，而每日摄入膳食纤维可以防止热能摄入过多，预防肥胖，减腰收腹，排毒养颜。