和李愔差不多的遭遇，承乾遭到冷落之后，对他大失所望的唐太宗情不自禁地把“注意力”转移到了这个四儿子李泰身上。每次赏给李泰的东西都远远超过皇太子承乾的。又曾令李泰入居武德殿，名义上为的是李泰参奏往来方便一些，实际上已经超出了李泰的“待遇”范围，就是抬举的意思。太宗的这种态度，无疑给李泰注入了强心剂，给承乾打了一闷棍，由此引发的这哥俩的“夺嫡与反夺嫡之争”，把唐太宗整的挺闹心。可唐太宗哪里知道呢，这个闹心的导火索其实就是他这个当爹的本人。

　　怎么回事呢？原来唐太宗对四儿子李泰这么一另眼看待，一方面老大承乾感到了危机，对李泰非常嫉恨，生怕他夺去自己的太子之位，另一方面老四李泰不免有些飘飘然，俨然这个太子之位非己莫属。于是，两个人拉拢朝臣，自为朋党，你整我我整你，其手段无所不用其极。等老五李祜谋反事发后，拔出来罗卜带出来泥，李泰被幽禁，承乾也被废黜。

　　在李泰与承乾“夺嫡与反夺嫡之争”中，还有过这么一个插曲：或许考虑到时机不成熟容易引起动荡吧，唐太宗不但没有废黜承乾，而且还选了朝廷上下都知道自己最敬重的大臣魏徵做承乾的老师，以断绝觊觎太子之位者老四李泰的野心。这是怎么个用意呢？他对魏徵说，汉朝吕后的儿子刘盈因为有德高望重的“四皓”辅助，才保住了太子的地位，我让您给承乾当老师，也是这个意思。从这一点上不难看出，即便是自己再宠爱的儿子，也得为稳定这个大局让路。在当皇帝和当爹的取舍上，父子感情永远服从于君臣大义，这就是唐太宗。

　　这一点尤其表现在对他五儿子李祜的处理上。贞观十七年，李祜谋反。唐太宗亲写诏书把李祜一顿痛骂，其中写道：“（汝）背礼违义，天地所不容；弃父逃君，人神所共怒。往是吾子，今为国贼。”写完诏书后痛哭流涕，似乎叫人看到了一个当爹的真正的情怀；可等到平定叛乱后，毫不留情地把李祜杀掉了。一样的儿子，唐太宗对李祜的处理为什么和承乾、李泰的不一样呢？因为错误的性质不同。“往是吾子，今为国贼”——杀李祜，唐太宗复杂的心思这句话一语道破。

　　贞观十七年，承乾被废黜后，唐太宗立他的九儿子李治为太子。李治做了太子后，唐太宗对李治的宠幸比曾经对承乾、李泰的宠幸还有过之而无不及。贞观二十三年，临死前的唐太宗对李治说：“大臣李绩很有能力，但你对他没恩，我现在把他贬职使用，我死后，你再起用他，他一定对你感恩戴德，为你效力。”你看，快死的人了，还替儿子着想呢！从这一点足以看出唐太宗对李治的偏爱。然而，如此的偏爱是源于当爹的感情呢还是因为做皇帝的责任？这真不好说。恐怕唐太宗自己也不一定说得清吧。