莎拉波娃至今仍然清楚地记得，7岁时，全家在一起打包行李的场面。当时祖父在帮她整理着四季的全部衣物，收拾来收拾去却总觉得还是缺那么几件。虽然地处黑海岸边的索契比起原先居住的西西伯利亚尼尼亚根要温暖上许多，但和佛罗里达的阳光明媚相比起来，这里的太阳始终温吞了些。不过，即便觉得夏装不够，他们也没有多余的钱用来添置了，因为除却莎拉波娃和爸爸沙拉波夫父女两人的机票以及护照费用，全家人也只凑出了700美金的生活费。而这700美金到底能撑到什么时候，谁也说不清楚。房间的另一边，沙拉波夫正坐在靠窗的椅子上发呆。妈妈伊莲娜则在制止着莎拉波娃打包成捆童话书的举动，“你不需要带这么多书走。”妈妈的话听起来并不像是命令，但却比命令更有用。“我那时只有7岁，我并没有什么选择的权利。但是即便在当时，我也很清楚地知道，我去美国不是为了读书或是跳舞，我是去打网球的。”

　　就这样，在7岁时，莎拉波娃的网球梦，被爸爸强制性地掀开了关键的第一页。

　　不过初到佛罗里达，他们的日子并不好过，一句“两年后再让她来吧。”几乎直接把父女俩的网球梦毁掉。然而，西西伯利亚的寒冷磨炼出的意志在此时激发出了父女两人的全部潜能———不懂英语的沙拉波夫靠运垃圾、作餐厅的服务生以及在高尔夫球场修理球洞为生，莎拉波娃则依然和在索契一样对着墙壁打着网球。直到1年多以后，事情才有了转机。即将年满9岁的莎拉波娃终于被网球学校录取，同时也获得经纪公司的一纸合约。只不过那时他们的经济情况依然不甚理想，买不起车的父女俩，只能共用一辆自行车代步。而直到第二年参加比赛获得第一份奖金，莎拉波娃才第一次给身在索契的妈妈打去了电话。“我当时的确很不幸，但我从未流泪。”回忆起当时的生活，莎拉波娃很美国式地耸了耸肩膀。“

　　艰难的日子只维持了两年左右，生活的磨难使得莎拉波娃迅速地成长起来。而她的金发碧眼、高挑身材以及俄罗斯血统，也很快地让人们将她和库尔尼科娃联系起来。当然这个类比，父女俩都一点也不喜欢。于是粗暴地回应着记者的沙拉波夫很快被形容为暴躁的狮子，而莎拉波娃也被比作是父亲手下孤单的木偶。“我讨厌回应我的父亲是个怎样的人的问题，因为父亲对我来说是独一无二的。他在我7岁时做出的决定，影响了我的一生。因为那不止是个疯狂的冒险举动，同时还意味着他必须牺牲掉自己的一切。”