唐代尊崇道教，大量女子出家，甚至有一堆公主也赶时髦去当女冠。女冠者，道姑也。唐朝风气开放，让修行之地也同样荡溢着开放气息。

因此，女冠虽身为生活在寺院、道观等清静地的“方外”女子，实际在行动上更为自由，因无父母夫君的约束，交际可以更为广阔和自在。道姑李冶就是在这种环境下，自由而浪漫地与文人骚客云游四方，交游聚谈，陶冶情怀的。

李冶，字季兰，是开元、天宝至大历年间的一位风流放荡才华出众的美艳女道士、女诗人。李冶当属女冠中的风流人物，其智慧与文才可与薛涛相踵武，与其齐名，其风流却比薛淘更胜一筹，常在与文人骚客的聚会上大讲黄段子，很是我行我素。一生自由社交，自由谈笑，自由创作。

《唐才子传》载有一次宴会上李冶豪放地大讲黄段子的事：“尝会诸贤于乌程开元寺，知河间刘长卿有阴重之疾，诮曰：‘山气日夕佳。’刘应声曰：‘众鸟欣有托。’举坐大笑，论者两美之。”

说的是李冶与诸位名士在开元寺聚会，当时中唐名诗人刘长卿也在座，刘长卿患有“阴重之疾”，即中医称的“疝气”，肠子下垂，使肾囊胀大。当时医术还没高超到手术治疗疝气的程度，需要常用布兜托起肾囊，以减轻痛楚。李冶知道刘长卿患有这种病，便借用陶渊明的诗：“山气（疝气）日夕佳”来笑话刘长卿，而刘长卿则对曰：众鸟欣有托。引得在座的皆大笑。李冶作为一位女冠，居然讲黄色段子讲得全然不觉羞于启齿，豪放至此，真够大胆而疯狂。刘长卿后称她为“女中诗豪”，后人将她的诗与薛涛合编《薛涛李治诗集》。

李冶的豪放可不是一天两天修炼而成的，李冶五六岁时就能做诗，《唐才子传》称李冶“美姿容，神情萧散，专心翰墨，善弹琴，尤工格律”，唐代的高仲武在《中兴间气集》中亦评价李冶说：“士有百行，女惟四德，季兰则不然也。形气既雄，诗意亦荡，自鲍昭以下罕有其伦。”这次李冶五六岁时做的咏蔷薇诗也可看出：“经时未架却，心绪乱纵横。已看云鬓散，更念木枯荣。”据说当时李冶的父亲看了此诗大吃一惊，断言：“此女子将来富有文章，然必为失行妇人矣。”于是才将她送入玉真观修行的。

李冶虽爱与名士为伴，狂放不羁，很是叛逆。为女冠，但一生不乏爱情，不乏异性，不乏热闹，世俗生活热闹辉煌，异常纷呈。但在真正的爱情面前，李冶始终情怯。

李冶结交了众多社会才俊、文人雅士，亲密往来的有名士朱放、僧人皎然、茶圣陆羽等人。有人说李冶最为深爱的应是陆羽。

陆羽一生嗜茶，精于茶道，以著世界第一部茶叶专著《茶经》闻名于世，对中国和世界茶业发展作出了卓越贡献，被誉为“茶仙”，奉为“茶圣”，祀为“茶神”。在李冶的情感世界里，陆羽亦友亦弟而已。