隋末天下大乱，群雄并起，逐鹿中原，混战不已。独李渊父子起兵太原，结交天下豪杰而用之，兼之政策开明，内怀人心，遂能逐灭余隋，荡扫群雄，一统天下。创国伊始，又 能 君臣揖睦，励精图治，臣服四夷，乃开中国历史最伟大之盛世，遗后人千代之仰慕，可谓美哉壮哉！在历次战争中，虽将帅济济，然最有作为者，当属李靖、李勣二人。二人后来宣威沙场，驰誉丹青，位极三台，图画凌烟阁，更令后人钦敬无加，各种故事也流传至今，为人所津津乐道，历代将帅之显，似乎无出此二人者。

李靖出身将宦世家，父为隋臣，舅父韩擒虎是灭陈大将。李靖少有文武材略，隋相杨素尝拊其床谓李靖曰：“卿终当坐此”，可见当时朝廷权贵对李靖之赏识。李渊起兵前，李靖入京告变（以此也可知红拂夜奔是后人杜撰的故事）。此举令李渊怀恨深久，乃至擒获李靖后立即命斩，后虽赦免，但仍不重用其才。在初次讨伐萧铣时，稍有滞留就惹来李渊怨恨猜忌，竟阴敕硖州都督许绍斩之。只是在以兵八百斩获叛首冉肇则后，才迫使李渊在家国和私怨的权衡中选择利用李靖，手敕靖曰：“既往不咎，旧事吾久忘之矣。”诚心与否，后人难测，但李渊后来确实没有找李靖太多的麻烦（即使是在其后杀刘仁静等重臣的时候），而是给了他更多的军权，可见李渊也是一代枭雄。

其后就是李靖大展身手的时候，其用兵如神的军事才能被发挥的酣畅淋漓，堪称惊绝。李靖将兵，善于行险用奇，且能身率士卒，兼之常独挡一面（名义上的统帅赵郡王李孝恭自从一次不听李靖失败后，基本上是对李靖言听计从了，这也是李靖的福气，否则左右总有掣肘之患，李靖恐怕也难以有如此作为），善于安抚，故能屡战屡胜，胜后能安，可谓是旌麾所指，众敌披靡，为李唐打下了一片大大的江山。

在平定萧铣时，李靖力排众议，主张兵贵神速，趁江水泛涨，三峡路险之即，倏忽至城下，敌仓卒必败。在敌精兵阻拦之时，李靖却能张弛有度，束营避战，待敌气衰，然后奋击。在赵郡王李孝恭不听劝谏，贸然出兵惨败后，李靖又能从中看见胜机，趁敌掠财军乱之即，断然出兵，一举溃敌。萧铣举城请降后，李靖即入据其城，号令严肃。时诸将都想籍没隋军之家，以赏将士（保不住很多人也想趁机大捞一把，破城抢掠，本是中国历史上卑鄙的传统），李靖不从，于是江、汉之域，闻之莫不争降。贞观九年，吐谷浑寇边，李靖亲任西海道行军大总管征之。吐谷浑烧去野草，退保大非川。诸将咸言春草未生，马已羸瘦，不可赴敌。唯靖决计而进，深入敌境，前后战数十合，大破其国。