故事开始，雍正自觉身体虚弱。所以，他组织了一个策论。四阿哥弘历坦诚直言，把自己在上书房的所学所知道，全部表述了出来，这种坦诚的态度，反而触怒了皇帝。而三阿哥在师傅的指导下，通过走感情路线，刻意把自己打扮成了一个孝子，感动了雍正，使雍正立弘历为储的打算有所动摇。再加上弘历犯错，险些使雍正陷入险境，最终，在宫中形成了对储位的激烈争夺。