1月13日，08年斯诺克首场大戏在英国伦敦温布利国际会议中心上演。首日比赛中，曾在去年年末的英锦赛决赛横扫马奎尔夺冠的奥沙利文，此次却未能连续击败对手，5-6在决胜局不敌马奎尔。卫冕冠军首轮出局，大师赛在第一天便出现了戏剧性的一幕。

去年12月进行的英锦赛决赛，奥沙利文曾在上半场以8-0的绝对优势领先并最终10-2击败马奎尔，实现了他在英锦赛上的四度封王。经过了圣诞新年假期的休整，二人在本届大师赛首轮再次碰头，遭遇了一场背靠背的比赛。不过这次，胜负双方却做了转换。

上届大师赛上，奥沙利文连续第四年打进决赛，并以10-3横扫丁俊晖，在这项斯诺克界分量最重的邀请赛上再度夺冠，加上他去年年尾一系列疯狂而华丽的表现，奥沙利文当之无愧地继续被各大博彩公司列为头号热门人物。不成想，奥沙利文在第一天就令博彩公司失望了。