1997 起，冯小刚拍摄贺岁片至今十年有余。作为中国贺岁片导演旗手的冯小刚，今年用战争片代替了以往的喜剧片。为了拍摄战争大片《集结号》，冯小刚让投资方花掉了1000 万美元，同时将所有演员片酬降到最低；他带领整个剧组在寒冷的东北呆了将近5 个月。在接受采访时，冯小刚说，这是一部表现兄弟情怀的电影。

　　1996年的夏天，异常闷热。这一年，冯小刚有点背，他的《情殇》、《月亮背面》、《过着狼狈不堪的生活》和《冤家父子》等电影和电视剧审查没有通过。当时的北影厂厂长、现中影集团董事长韩三平回忆，冯小刚那时只能无所事事地对着家里窗外的高粱地发呆。

2007年，冯小刚的“窗外”已经是一片树林。从1997年开始，冯小刚不仅自己动手种了很多树，还拍了9部贺岁片，从“国内首部贺岁片”《甲方乙方》开始一直到闯荡国际影坛的《夜宴》，累计总票房4.74亿元。

　　十年来，冯小刚走了一条“曲线救国”的道路。美工出身的冯小刚，没有想挤进电影学院金光闪闪的大门，妄图从夹缝里挤进那高高在上的象牙塔；两次获得金鸡奖最佳编剧的他也没有学艺术片导演背着拷贝去一个又一个国际影展参赛，干等着天上掉下来的奖项。从《一地鸡毛》、《大撒巴》和《永失我爱》等文艺片做起，冯小刚拐了个弯，开到了商业导演的岔道上，在上世纪90年代末内地电影市场尚无商业片概念的情况下，做了第一个吃螃蟹的人，在票房上十年来立于不败之地，给自己挂上了金字招牌，连李安也赞“中国商业电影唯冯小刚一人”。

　　从《手机》初玩深沉、《天下无贼》童话式的人性寓言，到《夜宴》的中国高雅文化展示，冯小刚不断试探着市场和观众的接受底线，而市场与观众似乎也亦步亦趋。如今，冯小刚拍电影是为了自己的兴趣，《集结号》是他迈出的冒险一步。脸上留着伤疤、爆发力十足、很男人的谷子地；血肉模糊、声嘶力竭、硝烟弥漫的战争场面；集体主义和个人主义、生命的价值、牺牲的情怀—这些不仅是冯式电影里从未出现过的，也是中国贺岁片历史上绝无仅有的，如果说《天下无贼》让冯小刚消弭了“地域性”，《夜宴》让冯小刚摆脱了“小品模式”，那么《集结号》就是冯小刚对过去的一次告别。他说自己要让观众为47个士兵的生死而揪心，要让观众看到一种英雄式的情怀，这不由令人怀疑冯小刚到底是为牺牲的英雄正名，还是为自己的电影理想而正名。

　　2002年，冯小刚在自传散文《我把青春献给你》里劝诫葛优、陈凯歌和自己要各守本分：“各有各的道，各在各的光环。是哪个林子的鸟就踏踏实实地在哪块林子里栖着，飞出去玩一圈，临了还得落回来！”而如今，取得票房辉煌战绩的冯小刚，似乎并不满足于在商业喜剧电影的小林子里兜圈子，而是继续植树，把林子造大，“自成一统”。