图：湘西洪江古商城内当年妓院“绍兴班”所在地

《战国策·东周》（卷1）有这样的文字，“齐桓公宫中七市，女闾七百，国人非之。”就是这段记载，学者认为这是齐桓公在宫中开设妓院，中国最早的官妓便被认为始于此时。而这一创意的诞生，应该记在时大政治家管仲的头上。

管仲是今安徽颖上县人，这个地方位于皖北，自古就是经济欠发达的地方。管仲当过小商人，在当权后，对发展经济，或说赚钱，特别重视。为了增加齐国的财政收入，于是给齐桓公出此“花计”。这种观点一直到清代都很少有人怀疑，清代褚人获即持此观点，在其撰著的《坚瓠集》续集中称，“管子治齐，置女闾七百，征其夜资，以充国用。”

但齐桓公开妓院的观点，已遭到现代一些学者的否定。认为齐桓宫中置市，仅是供其自己嫖宿，是荒淫无度的表现。对中国帝王性生活颇有研究的荷兰汉学家高罗佩即认为，这些女人是供齐桓公一人消费的。