在劝说无效的情况下，纳粹党徒开始考虑执行元首的疏散命令，决定将莱茵河到鲁尔一线以西的几百万居民全部迁至图林根山区和易北河流域的低洼地带，包括曼海姆、科隆等大城市的居民也要悉数迁空。可以设想，如果计划执行，数以百万计的居民将毫无目的地行走在乡间泥泞的道路上，忍受着严寒、饥渴、疾病和惊吓的折磨，简直就是一次通向地狱的死亡行军。连希特勒的一些亲信都认为此举实属疯狂，无疑是一场对德国人民的集体谋杀。

然而，更疯狂的举动还在后面。３月１９日，希特勒又下达了元首第二号指令，即所谓的“尼罗指令”，决定执行“焦土政策”，炸平整个德国。指令的关键部分写道：“所有德国境内的军事设施、交通运输、通讯系统、工业设备以及敌人在当前或将来可以用来继续其战斗的物质和原料，都必须被摧毁。”根据这一指令，纳粹党徒起草了一份破坏计划，把要摧毁的工业设施开出了一份详细的清单，煤矿矿井也赫然在列。他们还下令将所有的电话局、电报局、长途交换台、电台天线塔及广播接收设备变成“一堆废铁”，并拆毁所有库存及设备。不仅如此，一切民用设施，如水厂、食品厂、服装厂等也要彻底销毁，这等于断绝了普通百姓的活路，毁掉了所有德国人生存的任何可能性。

纳粹部长冒死破坏希特勒的疯狂计划

指令一经下达，当即生效。为了配合迁徙计划，纳粹党徒派人在德国西部到处散发传单、胁迫居民离开并烧掉他们的住宅。焦土计划也得到了执行，离西线较近的一些公路、桥梁和军事设施相继遭到破坏和炸毁。当然，并不是所有人都听命于希特勒的疯狂计划，汉堡的行政长官考夫曼就拒绝把已遭受严重破坏的城市彻底炸毁。德国军备和战时生产部长艾伯特·斯佩尔更是亲自行动，为挽救德国全力奔波。

斯佩尔是希特勒最亲密的朋友之一，他参加了３月１８日的会议，当时就意识到了这一政策的危害性。斯佩尔决心为了战后德国人民的利益，尽力保全一切可以保全的东西。他劝希特勒收回毁坏工厂和桥梁的命令，但希特勒对斯佩尔的话充耳不闻。看到进谏无果，斯佩尔决定抗命而行。在此后的一个星期里，他和助手频繁往来于柏林和鲁尔工业区之间，向军官们散布失望和悲观情绪，劝他们不要执行焦土政策，把工厂完好无损地交给敌人。当然，斯佩尔清楚地知道他这样做有多么危险，因为此前希特勒已经枪毙了８名未能炸毁雷马根市莱茵河大桥的军官。

３月２８日晚，斯佩尔突然接到命令，说元首要立即召见他，事情已经败露。斯佩尔明白，自己的所作所为必定难逃一死，就地枪决已经算是运气，若是倒霉的话，还会被挂在肉钩上活活折磨死。是否立刻逃走呢？斯佩尔犹豫了。