防御与威慑功能并重

大约1000名核武器科学家，以及500至1000名联邦调查局的专业人员参加了紧急情况应对计划。对该项目日益追加的投资反映了一种看法，即面对核恐怖主义，美国仍然脆弱不堪。但这项计划的目的还不仅仅在于防御，这是一种冷战时期式的威慑。

这些科学家还是正在迅速发展的核鉴定领域的专家，核鉴定旨在一直追踪核材料到它们的发源地。即使炸弹爆炸，也可以通过分析它的辐射微尘找出背后的恐怖分子以及支持他们的国家，并据此发动报复性袭击。

这项计划的主旨就是迫使其他国家更好地管理它们的核燃料，否则它们会发现自己将受到美国核武库的攻击。

与此同时，美国正在收回并封存国外的核燃料，在国外和国内的港口安装一系列放射性材料探测器，并加大情报搜集的力度。

这些紧急情况应对小组的全部功能是保密的。劳伦斯-利弗莫尔国家实验所的核武器专家布鲁斯·古德温说，这些小组现在掌握了"一些真正非同寻常的工具，它们可以阻止核武器发挥作用"。

联邦机构通力合作

一次成功的恐怖主义核袭击将会启动所谓的全国性应对方案。许多联邦机构将迅速采取行动，其中包括环境保护署、国防部、国土安全部和司法部，以及无数并不为大多数美国人所知的机构。例如，劳伦斯-利弗莫尔国家实验所的国家大气排放咨询中心，将对辐射微尘分布进行先进的计算机模拟，从而制定数百万人的疏散计划。

国会担心，在遭受核袭击之后的混乱状态下，如此多的联邦政府机构是否能够通力合作。但是，联邦调查局大规模杀伤性武器司负责人瓦希德·马吉迪和国家核安全管理局紧急行动办公室主任约瑟夫·克罗尔说，大量策划和演习已经明确了各部门的职权范围。（参考消息）