国防白皮书指出中国军事现代化的主要目标是“依据国家总体规划，国防和军队现代化建设实行三步走的发展战略，在2010年前打下坚实基础，2020年前后有一个较大的发展，到21世纪中叶基本实现建设信息化军队、打赢信息化战争的战略目标。”美国国防部认为，在此思想指导下，解放军的军事发展重点已发生了重大转变，其中：空军的目标是“加快由国土防空型向攻防兼备型转变”；海军的目标是“逐步增大近海作战的防御纵深”；陆军的目标是由区域防卫型向“全域机动型”转变，并以远程机动作战、快速打击和特种作战为重点。

◎动因一一复杂的周边安全环境

2006年，中国新版国防白皮书指出，“台湾当局实行激进‘台独’路线，加紧通过推动所谓‘宪政改造’谋求‘台湾法理独泣’，对中国的主权和领土完整、台海及亚太地区的和平稳定构成严重威胁，”因此“反对和遏制‘台独’分裂势力及其活动的斗争复杂严峻。”西方主流媒体由此认为，周边安全环境历来是中国国家战略环境的基本组成部分，也是推进中国军事现代化的内在动力。

《简防》对中国国防白皮书做了进一步解读，他们认为，中国当前的军力建设重点基本都集中在了台湾，必要时中国会动用武力来粉碎台湾任何形式的“台独”举动。对于中国会使用何种模式武力攻台。《简防》认为，导弹攻击结合海军封锁是中国武力攻台最有可能采用的模式。空中打击和两栖登陆是对台作战的第二阶段。《简防》同时也认为解放军武力攻台将很有可能成为引发中美冲突的导火索。原因是美国的《与台湾关系法》规定，美国有义务“保卫”台湾。美国虽然对其台海作战计划秘而不宣，但美军部署在关岛的重型轰炸机和潜艇，冲绳的各类战机，以及西太平洋的航母在台海爆发危机时最有可能首先做出反应。

尽管中国目前的注意力都集中在台湾，但中国也在努力强化其空中和海上力量投送能力，将其军事活动范围进一步向“蓝色防线”扩展，以深入到目前美国海、空军所控制的太平洋海域。

美国海军情报办公室声称，中国一再抱怨，东南亚、南亚以及欧洲等国都企图“遏制中国”，因此为了打破包围圈，中国正在逐步扩大其防卫范围。中国的防线正由以往的“第一岛链”向“第二岛链”推进。这些防线都是中国战略规划中的概念性目标。中国正试图获得足够的空中和海上力量，将美军挡在防线之外。

◎全域机动陆军

西方防务观察家认为，尽管解放军陆军现代化建设的脚步相对缓慢，但一条行之有效的跨越式发展之路已经浮出水面。《简防》指出，解放军陆军已经制定了双轨发展战略，即在有限提升机械化部队现代化作战能力的同时，重点组建一支机动能力更强的网络化部队。