忘功寻过的意思就是有功不赏，有过必纠。关于有功不赏曾经在项羽帐下的韩信，陈平都有论述，韩信的汉中论谓刘邦“项王喑恶叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓\敝，忍不能予......大王诚能反其道：任天下武勇，何所不诛！以天下城邑封功臣，何所不服！”。陈平亦言：“项王为人，恭敬爱人，士之廉节好礼者多归之。至於行功爵邑，重之，士亦以此不附。今大王慢而少礼，士廉节者不来；然大王能饶人以爵邑，士之顽钝，嗜利无耻者亦多归汉。”。刘邦定天下后，曾经探讨楚败汉兴的原因，高起、王陵言：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人。然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利.....”汉之策士郦生游说田广：“......（项王）于人之功无所记，于人之罪无所忘；战胜而不得其赏，拔城而不得其封；非项氏莫得用事；为人刻印，刓\而不能授；攻城得赂，积而不能赏；天下畔之，贤才怨之，而莫为之用......"

项羽小气，不肯封赏有功之人而导致人才纷纷外流几成了定论，但是真相如何呢？先是项羽灭秦后分封天下，按功行赏，一口气封了18个王以及两个侯。而对自己的部下英布亦是封为一方之王，如论封赏之大，楚汉期间无过其人。而史记有几个例子亦证明项羽求才若渴，据史记项羽本纪记载“楚下荥阳城，生得周苛。项王谓周苛曰：‘为我将，我以公为上将军，封三万户。’”汉定天下后，封侯最高的户数刘泽亦不过万二千户，项羽对一个敌方御史则开出上将军，三万户无疑是高价了。史记陈丞相世家记载“项羽取陵母置军中，陵使至，则东乡坐陵母，欲以招陵。”亦可见项羽求才若渴，为得王陵不惜拿其母亲作人质。另龙且救齐时，“人或说龙且曰‘不如深壁......可无战而降也。’龙且曰：‘......且夫救齐不战而降之，吾何功？今战而胜之，齐之半可得，何为止！’”从这段记载可见项羽亦重战功，可谓有功则赏之，无功则不赏。大约这就是陈平口中的“至於行功爵邑，重之”。同样刘邦亦重军功，早年就推行秦制的二十等爵位，以军功封赏，据《史记·高祖侯者年表》， 刘邦在六年间共封143位功臣侯，并与之剖符盟誓，“封爵之誓曰：使黄河如带，泰山如厉，国以永存，爰及苗裔”。可见在主观上项羽和刘邦相同亦是行使有功则赏的政策。