奇险天下第一山：西岳华山
一、华山概貌
华山，古称“西岳”，是我国著名的五岳之一，位于陕西省华阴市境内，距西安120公里，秦、晋、豫黄河金三角交汇处，南接秦岭，北瞰黄渭，扼大西北进出中原之门户，素有“奇险天下第一山”之称。华山系一块完整硕大的花岗岩体构成，其历史衍化可追溯至27亿年：《山海经》载：“太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里。”华山之险居五岳之首，有“华山自古一条路”的说法。
华山有东、西、南、北、中五峰，主峰有三：南峰“落雁”，为太华极顶，海拔2160.5米；又有东峰“朝阳”，西峰“莲花”，三峰鼎峙，“势飞白云外影倒黄河里”，人称“天外三峰”。云台、玉女二峰相辅于侧，36小峰罗列于前，虎踞龙盘，气象森森，文人谓之西京王气之所系。山上奇峰、怪石、云海、鸣泉、飞瀑、古迹遍布，著名景点多达210余处有凌空架设的长空栈道，三面临空的鹞子翻身，以及在峭壁绝崖上凿出的千尺幢、百尺峡、老君犁沟、上天梯、苍龙岭等。华岳仙掌被列为关中八景之首。因山上气候多变，形成的“云华山”、“雨华山”、“雾华山”、“雪华山”给人以仙境美感。
华山系中华民族文化的发祥地之一，据清代著名学者章太炎先生考证，“中华”、“华夏”皆藉华山而得名。早在《尚书》里就有华山的记载。《史记》中也载有黄帝、尧、舜都曾到华山巡游。秦始皇、汉武帝、武则天、唐玄宗等十数位帝王也曾到华山进行过大规模祭祀活动。秦汉以来，和道教与华山有关的神话传说广为流传。现存200余篇，其中以“巨灵劈山”、“劈山救母”、“吹萧引凤”影响深广。隋唐以来，以李白、杜甫为代表的骚人墨客咏华山的诗歌、碑记和游记不下1200余篇，摩岩石刻多达千余处。华山也是神州九大观日处之一。华山观日处位于华山东峰(亦称朝阳峰)，朝阳台为最佳地点。这里四面如削。清晨，东望群山，只见日吐万丝，霞光普照，山岭、松林无不染上金黄的色彩，大地同时七色交织，五彩缤纷。游客也可感受到华山观日处的无限美景。华山索道（全长1550米）已于1996年建成，已正式开通。索道从山脚沿当年“智取华山”的小道上空飞架，直达北峰，落差近800米，蔚为壮观。这使不同年龄、不同体质的中外的游客都能领略到华山之美。
华山还是道教名山；《华山记》谓“山顶池中﹐生千叶莲﹐服之羽化﹐因名华山”。其岳神为金天王。有四仙庵﹐传为谭紫霄﹑马丹阳﹑刘海蟾﹑邱处机修炼处。陈抟亦隐居此山。《华岳志》称陈抟隐于云台观﹐殁于张超谷石室﹐葬于玉泉院。有避诏崖﹑希夷祠﹑希夷睡洞和睡像等遗迹。传华山为“第四洞天”，有陈抟、郝大通、贺元希最为著名的道教高人。山上现存七十二个半悬空洞，道观 20 余座，其中玉泉院、东道院、镇岳宫被列为全国重点道教宫观。
