迪拜注定是中国足球又一次冲击的开始。经过一段时间的准备后，国家队将在此进行20强赛的首场热身赛，而万众期待的中伊除夕之战也将在此打响。然而，这是怎样一段旅程呢？在高大威猛的中国足球队员身躯里，到底包含了怎样的一种情绪、力量和梦想呢？

我们不妨拿今天和历史做个简单对比。

按照现在的说法，1981年那次世界杯预选赛，中国队也算是遭遇到死亡之组。虽然彼时的日本队还不构成很大威胁，但我们也没有必胜把握，东道主中国香港队拥有挑战出线的实力，另外还有与我们一直难分伯仲的朝鲜队。然而，中国队还是出线了，之后还差点登上去往西班牙世界杯的飞机。那支球队可以说是猛将如云：容志行领军，迟尚斌压阵，李富胜守门，古广明、左树生、陈金刚、黄向东、陈熙荣、林乐丰、沈祥福、刘利福各具特色。最后的失利，实在是为长期和世界足球脱轨付出的高昂学费。

1985年的中国队虽然阴沟翻船，但别忘了他们刚刚在一年前创下中国队参加亚洲杯的历史，亚军的成绩不仅是队伍实力的客观体现，更极大地鼓舞了士气。在曾雪麟的率领下，球队成功地完成新老交替，在保留了一批老队员的同时，李华筠、杨朝晖、林强、李辉、赵达裕等新锐被补充进队。尼赫鲁金杯上击败阿根廷，更是让队伍充满自信。可惜，骄兵必败，我明敌暗，终于酿成“5·19”惨剧。

到了1989年，中国队刚刚参加过1988年汉城奥运会，而随后的亚洲杯，表现也不错，进入四强不说，还和韩国队杀了个天昏地暗。那时的中韩依然在同一水平线上，谁赢谁输都还正常。六强赛两个黑色三分钟固然令人痛心疾首，但至少我们距世界杯曾如此之近。

1993年，洋和尚施拉普纳被国人视为救命稻草，而春节晚会上一根头发的拍卖，也提醒我们那时的中国足球还是个正面形象，一球牵动亿人心。在这样的大环境下，伊尔比德之败在人们心中形成了巨大反差。

1997年的戚家军号称是史上最强的国家队，范志毅、郝海东、于根伟、李明、高峰、姚夏、孙继海……个个都是响当当的人物。虽然1996亚洲杯表现不佳，奥运会也冲击失利，但在职业联赛方兴未艾的刺激下，金州体育场曾满载着中国球迷的无限向往。可惜，可惜，真可惜——仍然是今天回忆那段历史的真实感受。

2001年，在特定历史背景下我们冲击成功。中国足球界当然不愿意把功劳都归结于米卢。所以，就像我们不知道自己如何失败一样，我们也不知道自己如何成功。

然后就是阿里·汉的2004。他一直抱怨自己就输了两场球，但输掉的都是关键场次。亚洲杯决赛输给日本是实力不济，无需抱怨，更何况，这个成绩还极大地鼓舞了士气，让我们可以有些轻蔑地面对科威特这样日薄西山的队伍。但阿里·汉无力阻止失败的再次到来，他只能灰溜溜地离开中国。