北京时间1月7日，雄鹿客场挑战山猫。对于阿联来说，夏洛特无疑是一个好对手，在双方第二次交手时阿联曾在这支球队的头上砍下29分10篮板，这也是小易进入联盟后的首个两双。不过本场比赛阿联的手感有所下降，首节他5投1中仅得2分3篮板1助攻和1盖帽，不过一次封盖猫王奥卡福的表现却是十分精彩。雄鹿在西蒙斯的出色发挥下以22-15领先。

里德今天依然无法上场，小K教练用伊维顶替他的位置。其余四名先发则保持不变。而山猫的主力阵容也发生了一些改变，麦金尼斯顶到了得分后卫的位置，其余四名球员分别为费尔顿、理查德森、华莱士与奥卡福。换句话说，山猫今天派出了一个小个阵容，试图以快制高。

比赛开始后小莫断球后快攻一条龙上篮，不过理查德森很快突破上篮将比分扳平。阿联随后就有出色的表现，西蒙斯篮下强打不中，篮板落到了阿联的手中，正当山猫所有球员以为他会自己进攻时，小易却是指东打西，低手传给篮下无人盯防的博古特，后者一记势大力沉的灌篮，雄鹿4-2领先。

博古特在场上发挥出色，不仅进攻中屡屡得手，防守时也造成对方带球撞人。当然阿联也不会让对手专美，连续两次投篮失手后终于事不过三，他在右侧底角接西蒙斯的突分后跳投命中，雄鹿将分差拉开到10-4，并迫使对手叫停进行布置。

暂停后阿联又拼下一个后场篮板，随后博古特又用扣篮向对手示威。尽管山猫连续两次快攻得到4分，但雄鹿仍占据着场上优势。西蒙斯两罚全中后小莫又是一记中投，客队以16-8领先。小易之后又展现惊人的弹跳，奥卡福试图直接扣篮，却被阿联一巴掌拍出，引发现场一片惊呼。

不过阿联的手感依然不好，在一次三分失手，他首节五投仅有一中。首节还剩1分58秒时，他被维拉纽瓦替换下场