刘邦对韩信的戒心，是从攻打齐国开始的。这也是韩信命运的转折点。在这之前，韩信已创造了一系列辉煌战迹，战功赫赫，威名远扬。刘邦自己在正面战场上却一再受挫，很不顺利。两相对比，刘邦对韩信的军事才能产生了一些妒忌心理，对他执掌的军事实力急速膨胀也有了一些疑虑，于是在行动上开始对他有所掣肘。当时，刘邦正被困在荥阳。韩信打下赵国后，队伍正驻扎在黄河北岸的修武休整，与黄河南岸的荥阳隔河相望。刘邦由部将夏侯婴陪同，在夜里乔装打扮，渡过黄河，第二天一早潜入韩信营帐，夺走了他的印信，调走了他的精锐部队。又传回命令，让张耳留守赵国，命令韩信收拾残部前去攻打齐国。根据刘邦下达的这道作战命令，韩信把零星部队集结起来，整顿一番，便向齐国进发。不料，半路上得到一个消息，说刘邦早已派郦食其前往齐国招降，不费一兵一卒，齐国的问题已经解决。这显然是刘邦使出的一个计谋。一方面，他要借助韩信挥师东征势如破竹的声威，让郦食其赶在韩信到达齐国之前，用三寸如簧之舌去“威服”齐国。另一方面，他有意要让韩信陷入一次“无功而返”的尴尬局面，削弱一下他锐不可挡的气势，为自己担当的正面战场找回一点平衡。

　　韩信是胜利者，却不是一个清醒的胜利者。他在军事领域深谙兵法玄奥，在政治领域却连“知已知彼”的常识都没有。一方面，“知已”不够。他对于自己实力之强劲，处境之敏感，缺乏清醒的分析和估计。对于自己盛名之下可能带来的种种麻烦甚至危险，也缺乏足够的警惕。另一方面，“知彼”更不够。他全然不知道刘邦已在怎样的疑他、忌他、防他。因此，他在行动上带有很大的盲目性，不知道决定自己命运的要害在哪里。不知道什么可为，什么不可为。过于率性随情，大小举止皆失当。他先是想，既然齐国已被郦食其“说下”，他攻打齐国的军事行动就可以停止了。不料，齐国有个辩士蒯通，前来投靠他。蒯通窥测天下大势，觉得将来能够掌握天下命运的既不是项羽，也不是刘邦，而是他韩信。他鼓动韩信对齐国应该照打不误。韩信问他此话怎讲？蒯通说，刘邦命令你攻打齐国，暗中又派郦食其来招降齐国。现在郦食其“说”下了齐国，刘邦通知你停止攻打了吗？韩信答，没有接到通知。蒯通说，刘邦这种做法就不对。况且，郦食其一个说客，凭三寸不烂之舌说降齐国，得到齐国城市七十多座。你率领几万大军打下赵国，才得五十多城。将来论功行赏，你还不如他一个儒生的功劳大，岂不是天大的笑话？你还有什么好犹豫的，应该毫不动摇，打！韩信一听，觉得有道理，好，打。这一仗，韩信利用潍河之水，淹杀齐军，攻下了齐国。