三姐妹在20年代的合影。（左起）宋庆龄、宋霭龄、宋美龄

1946年3月27日晚，上海兰心大戏院迎来了中国音乐剧史上一个伟大的日子。这一晚，宋庆龄携宋美龄、孔祥熙和各国驻沪领事、上海各界显要，以及盟军高级将领和苏联武官出席观看了中国歌舞剧社为她创立的作家、艺术家文化福利基金会义演的“中国第一部音乐剧”《孟姜女》（又名《万里长城》），成为轰动上海的一大新闻。

六幕十景音乐歌舞剧《孟姜女》是俄籍犹太人阿龙"阿甫夏洛穆夫（AaronAvshalomov，1894－1965)导演并作曲的最重要的作品。这出戏的文字编剧是共产党人贺一青（姜椿芳），剧本以民间传说“孟姜女万里寻夫故事”为蓝本，通过秦始皇修筑万里长城的历史背景，表现了孟姜女寻夫的艰辛和秦始皇的凶残，鼓舞人民起来反抗专制压迫。阿氏不仅在剧本的基础上进行了再创造，而且采用传唱于民间的“孟姜女十二月花名”为音乐素材，以纯粹的中国民歌风格并按照西方歌剧的形式进行音乐创作。陈钟任舞蹈指导，他在编排舞蹈动作的过程中，注重融合了京剧中的身段及表演程式。当时上海文化界名流联名推荐《孟姜女》，认为“《孟姜女》的音乐用浓重的色彩涂抹出街市的喧哗，兵丁捕人的凶暴，孟姜与幻像的搏斗，民夫造城的凄惨，蛮兵狂舞的粗野，更用轻松的笔触，写出了孟姜梳妆的恬静，游园的幽美，邂逅的诗情，婚礼的愉快。”