夏朝的王们好像脾气都不大好，而且运命多舛—从启至桀，共传十七王，471年，是夏商周三朝中寿命最短的。一首一尾，启和桀，都是不折不扣的暴戾之徒。不知道是否和启—这个从石头缝儿里蹦出来，又对母族发动灭绝人性的弑母战争的祖先有关。桀毫无疑问更是一个昏君，暴君，亡国之君。桀原名履癸，“桀”是商朝所加的谥号，意思是“贼人多杀”，残贼百姓，好杀戮；虽然有后世的正统观念丑化宣传的成分，但古本《竹书纪年》关于桀好淫、穷奢极欲的记载是可信的。

　　　　《国语·晋语》载：“昔夏桀伐有施，有施人以妹喜女焉。”妹喜，又名末喜。不知道桀伐有施氏的时候年岁几何，但肯定年轻气盛，抱着“匈奴不灭，何以家为”的远大理想，尚未婚配。有施氏乃当时大族，桀顺利地和有施氏联姻，壮大了夏王朝的力量，欲改变自曾祖父孔甲以来“诸侯多叛”的险恶局面，实现中兴。末喜就这样做了桀的元妃。

　　　　桀和末喜先结婚后恋爱，又是少年心性，新婚燕尔，不觉沉湎，爱得发狂。桀孔武有力，《帝王世纪》说他“能伸钩索铁，手搏熊虎”；末喜娇小宛转，正所谓猛男弱女，干柴烈火。桀“日夜与妹喜及宫女饮酒，常置妹喜于膝上。妹喜好闻裂缯之声，桀为发裂缯，以顺适其意”（《帝王世纪》）。“桀筑倾宫，饰瑶台”，倾者高也，高才能表因爱慕而倾倒之意；瑶台是仙境。想那雕栏玉砌的倾宫、瑶台之上，一定也上演过“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的海誓山盟。爱情来源于婚媾，耳鬓厮磨，时间长了就容易审美疲劳，况且桀这样胸怀天下，为万人尊的帝王呢。

　　　　《史记·夏本纪》谴责“桀不务德而武伤百姓”，不以德治国，却以“武”伤害百姓，正是桀中兴之志，图谋远大的证据—穷兵才能黩武，征集百姓当兵作战才能征服九夷，巩固国防，开疆拓土。但桀却又缺乏毅力，战争尚未成功就开始腐化堕落，到处大兴土木，和今日畸形繁荣的房地产业一样，都是“殚百姓之财”，用的都是纳税人的血汗钱。享受的时候是惬意的，却没有觉察到卧榻之侧旁人的虎视眈眈—诸侯成汤正在亳地（今河南商丘）摩拳擦掌，笼络人心，准备革桀的命呢。

　　　　一日，“桀伐岷山，岷山女于桀二人，曰琬，曰琰。桀受二女，无子，刻其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰。而弃其元妃于洛，曰末喜氏”（古本《竹书纪年》）。初婚的新鲜劲儿过去了，桀又开始四处猎艳，在岷山娶琬、琰二女为妃，虽然二女并未给桀生子，但旧人不如新欢，桀移情别恋，抛弃了元妃末喜。

　　　　洛水岸边，风生水起，那一圈圈不知喜愁的涟漪兀自扩散着，扩散着，像轻轻地戏弄着末喜那突然间空茫茫的一颗心。