随着人们越来越注重健康饮食，仙人掌也成了时尚食品。科学证实，这种浑身带刺让人望而生畏的食物，富含钙、钾、磷等矿物质和维生素，以及丰富的膳食纤维，是为数不多的“全营养食物”。

　　墨西哥有2000种仙人掌

　　墨西哥是仙人掌种植最广泛的国家，世界上近3000种仙人掌，墨西哥就占了2000种，而其中可以食用的百来种，在墨西哥都能找到，难怪墨西哥人与仙人掌有着难解之缘。开车经过墨西哥北部，成片成片生长在荒原上的都是高大有如树木的仙人掌，景象蔚为壮观。

　　在墨西哥普埃布拉州发掘出来的700多年前的仙人掌种子和茎块，更是证明在哥伦布发现美洲新大陆之前，土著人就已经在种植食用仙人掌了。当西班牙人抵达墨西哥的时候，墨西哥城的名字就叫做“特诺奇蒂特兰”，意思是“石头上的水果”。

　　仙人掌能吃能外用

　　如今，仙人掌已经成为墨西哥人最主要的蔬菜之一。当地人或者把仙人掌切丝，过水和洋葱、辣椒凉拌，或者煮了以后就鸡蛋吃。和芦荟一样，仙人掌肉茎里含有大量的酸性胶质，如果不经过水中浸泡，吃起来酸得难以下咽。但处理后滑嫩柔韧，带着淡淡的酸味，十分爽口。

　　仙人掌的果实，也就是大家熟悉的火龙果，生长在仙人掌的顶端。每年七八月，是火龙果的成熟期，超市和水果铺都有卖。火龙果果肉有红色和绿色两种，里面还嵌满了坚硬的种子，吃的时候很难和果肉剥离，只能连籽一起吞下。当地人认为，只有这样吃才有保护肠胃的功效。

　　墨西哥人认为，仙人掌浑身是宝：它的茎加热后可治疗烧伤和脓肿；其中的琥珀酸、酒石酸等，对糖尿病、高血脂都有疗效。由于每天都吃仙人掌，墨西哥人几乎没有得高血脂的。不仅如此，《墨西哥大百科全书》刊载的资料还指出，食用一片仙人掌，能满足一天维生素需要量的50%，铁需要量的70%，并有抗衰老和促进新陈代谢的功效。