哈雷花了整整10个春秋，才写出了世上第一部彗星专著：《彗星天文学论说》。哈雷真是个有心人，他在整理计算时还能总结归纳，他发现1531年、1607年(即开普勒所见的)与他新婚所见的轨道如出一辙，于是他大胆地联想，它们是否会是同一颗彗星的3次回归呢？他继续向前追索，果然，在1456年、1378年、1301年、1145年直到1066年，在历史学家、文学家、星占家的记载中也都有彗星出现的记录。由此他在书中大胆地宣布：1682年曾让人惶惶不可终日的大彗星将于1758年再度出现在天空中!因他自知他不可能活到102岁，所以他诙谐地在其著作中还加上了一笔：“如果彗星最终根据我们的预言，大约在1758年再现的时候，公正的后代将不会忘记感谢这首先是一个英国人发现的……”

　　尽管当时不少人揶揄说哈雷只是做了个“最稳妥不过的预言”，但彗星还是按时回来了。1758年圣诞之夜，德国的一个农民天文爱好者捷足先登，成为世上最早见到它回归的人。

　　预言终于变成了现实，这颗彗星也就顺理成章地被命名为“哈雷彗星”。