遵师嘱寻武林高手访名师游大江南北

　　吕紫剑来到武当山，寻访一位叫李国操的习武炼丹之高人。他第一个月做的杂役便是去磨针井打扫卫生，擦洗香案。对初修道者而言，这是上山第一课，也是求功名的善男信女第一课。吕紫剑打扫清洁卫生，按照主持要求，每天用两只竹桶汲两碗水双手提上走5公里路，不换手，不歇气，不准漏渗遗少，从山腰提入山上大殿，倒入水池中，第二天再加一碗附在竹桶内。日复一日，一年后，吕紫剑所提水总重量达100斤，行走在山道上如履平地，两肩平持，不歇气，不喘气，其功夫双臂负重两人，如手提两只空油瓶般轻松。拴上绳子吊在水桶梁上左右旋转起来，犹如两道彩虹，团团围住人，左右手交换转速，直甩得水泄不通，圆形护身，这才叫功到自然成。就这样，吕紫剑打扫了一个月卫生后，才得以拜师铁腿李国操。

　　李国操要求吕紫剑每天从南门下山去崖底搬两块石头举在双手上平举而上，天天如此，从不间断，从冬到春，从夏到冬，365个日夜之后，吕紫剑在悬崖旋转的石阶山路上，可以平手拖起80斤重的石块，不偏不抖，一气平拖上山。无论是烈日炎炎，挥汗如雨；还是寒风凛冽，滴水成冰，从不间断。练完硬功，李国操给吕紫剑教授武当内家拳、八卦拳。

　　吕紫剑学完武当内家心法及拳法、掌法后，师父便令他下山游历，寻师印证所学，吕紫剑只好挥泪作别。

　　吕紫剑回到家中，给父母演练汇报后，吕正才夫妇还是觉得儿子武功内功欠火候，想起秦草芥的遗嘱，决定让吕紫剑北上北京，去寻找国术大家董海川学艺。

　　在家小住月余后，吕紫剑辗转来到北京，一边访师父，一边逛京城。虽然雍和宫、颐和园、香山、谭柘寺、昌平一带，包括京郊四野他都去过了，故宫外围也到处去找过，仍很难探到消息。往往是这儿得到一点线索，等辛辛苦苦费尽周折找到那个地方，一问又断了线索。最后吕紫剑在香山停了3天，一位老道士见他态度真诚，又是操外地口音，断定不是骗贼恶歹之徒，才悄悄告诉他：你要寻找的李长叶、董海川，系清朝侍卫，八国联军攻入北京时，李长叶一人在东交民巷持刀抗击洋人3日，洋人攻不下该巷只好围困，等到其它要塞被官衙拿下后，李长叶才无奈之下潜逃出城。后慈禧使臣与八国联军签了和约，李长叶被迫改名换姓削发为僧，这才逃过被抄被杀大难。慈禧从山西逃到西安，再从西安到四川，李长叶暗中护送她到了剑阁后，便向慈禧辞呈入了深山，远避尘世修行。据说李长叶在深山转了几年，可能去了峨眉山，又有人说在五台山，或者华山……

　　吕紫剑跋山涉水，历尽千辛万苦，终于在峨眉山九老洞找到李长叶，五体投地跪拜于李长叶面前。也许是秦草芥的推荐，也许是吕紫剑是太平天国之后，也许是年迈需要个传人，总之，李长叶收下了吕紫剑为徒。学习了两三年的基本理论后，李长叶让吕紫剑习练更高层次的基本功，如跪桩走砖、梅花桩、跳坑、跑板、点穴、跳跃法、飞行术、蹿纵术、飞檐走壁、登萍渡水、壁虎游墙等等。