1945年的某一天，美国琼斯海滩上洒满了金色阳光。一辆喷洒着白色药剂的卡车缓缓驶过，赤身的孩子欢笑奔跑着，笑容像阳光一样灿烂，因为他们再也不用担心蚊虫叮咬了；

　　一望无际的田野上，飞机正来回喷洒着这种白色药剂，农民们欢呼雀跃，因为再也没有虫子来毁坏庄稼、粮食和蔬菜，产量获得了前所未有的大幅度增长；

　　二战期间，由虱子传播的斑疹伤寒大肆流行，平均每天新增60个患者，官兵们处于绝望之中。还是这种白色的药剂为他们带来了希望，在3周内为130万人灭了虱，使斑疹伤寒的流行顿告平息。这种药剂用来对抗黄热病、丝虫病等昆虫传播疾病也有奇效，多次平息了疾病的大规模流行。

　　从此，这种药剂成了人类的福星，开始在各行各业大规模使用。

　　突然有一天，在田野、江河和草原上，大批鸟儿死亡、瘫痪；鸽子从天空中坠落；大量鸟巢中没有了鸟蛋，已有的鸟蛋也无法孵化出小鸟；到处是死鱼；很多人得了癌症……

　　这是一位名叫蕾切尔·卡逊的生物学家在《寂静的春天》中向我们描述的悲凉景象。

　　这种从人类的福星迅速变成灾星的白色药剂，名字叫做DDT。在人类历史上，DDT曾作为最普通的化工产品和最流行的杀虫剂广为使用，自1942年投放市场，1943年美国农业部试验用其杀灭马铃薯甲虫开始，DDT广泛应用于农业和医疗行业，在农业生产和医疗卫生实践中发挥了巨大效力。1962年的世界卫生日，各国为响应世界卫生组织建议，都发行了世界联合抗疟疾邮票。这是全世界以同一主题同时发行的邮票，许多国家的邮票图案设计，都不约而同地采用了DDT喷洒灭蚊的画面。

　　然而，卡逊的描述实在令人震撼！虽然并未完全成为事实，但在1972年，美国环保署还是下令禁止使用DDT，世界各国也相继对DDT的生产和使用颁布了禁令。

　　30多年来，关于是否重新使用DDT的争论从未停止过。很多人认为，应该恢复使用DDT，因为DDT不仅能杀死传播疟疾的蚊虫，还能杀死传播登革热、斑疹伤寒等症的有害昆虫。争论的焦点在于，DDT是不是一种致癌物质，减少DDT的使用会不会导致疟疾的大幅上升。

DDT是不是致癌物质

　　近几年，一些团体组织如美国企业研究所和种族平等协会等，都批判卡逊夸大了DDT的危险。二战时期，人们把DDT粉剂撒到成千上万的士兵、难民和俘虏身上，非常有效地消灭了传播疾病的蚊虱，人体却并没有受到伤害。他们因此认为，DDT并非一种致癌物质，在小剂量使用的情况下，对鸟类也没什么危害。关于DDT致癌的说法，目前尚无明确证据。

　　虽然美国环保署将DDT及其代谢物DDE和DDD划为“可能的人类致癌物”，但通过对乳腺癌、胰腺癌、前列腺癌和睾丸癌等多项癌症的详细研究，美国人类健康与公共服务部在2002年的《有毒物质与疾病登记》报告中指出，无明显证据显示DDT或DDE会导致人类癌症。