英超第20轮关键战役即将上演，曼城坐镇主场迎战利物浦。本场比赛将决定两队谁能坐稳联赛第4，并继续保持对领先3强的威胁。节礼日之战中最后阶段完成绝杀的红军队长杰拉德，赛前成为双方主教练讨论的焦点。

　　埃里克森执教三狮军团时，杰拉德便是他麾下一员爱将。瑞典人在赛前接受媒体采访时给予了他相当高的评价。“史蒂芬无疑是我们所能看到的最佳球员，或许我们很难评选出现在英格兰队的NO.1，但杰拉德一定会是强有力的候选之一，他始终保持着高水平的发挥和旺盛的斗志，这奠定了他在英足坛今时今日的地位。”

　　曼城主帅对红军队长的赞扬是全方面的。“在防守时，他的铲断无可挑剔；作为一名中场球员，他有着开阔的视野，传球能力绝佳；而当他参与进攻时，我真不知道该如何才能拦住他；他甚至可以作为一名射手，具备终结比赛的能力。”

　　埃里克森强调：“在与利物浦的比赛中，我们必须对杰拉德采取一些特别的措施。如果给他充分的时间和空间控球或是奔跑，无疑将会对我们十分不利。”

　　相对于埃里克森对旧将的不吝赞美，红军主帅贝尼特斯的说法显然要平淡的多。在被问及杰拉德与托雷斯是否已经成为球队的“救命稻草”时，贝帅刻意淡化了这两员猛将的贡献。

　　西班牙人谈到：“我们有很多优秀的射手，巴贝尔、沃罗宁和库伊特都会进球，刚刚伤愈复出的阿隆索也具备得分能力，我确信不久之后球队的攻击线就可以全面开花。杰拉德与托雷斯状态上佳是好事，但他们并不是球队的救世主。”

　　不过，贝帅显然无法否认这两人对球队的巨大贡献，他补充说道：“或者，如果你说托雷斯与杰拉德能够场场进球并帮助我们赢得比赛，我当然不会抱怨什么。”

　　本赛季战绩彪悍的曼城目前19战10胜5平4负，积35分暂列第5，而少赛1场的红军则以10胜6平2负，积36分的成绩继续维持着对其他三强的威胁。双方历史交锋利物浦77胜36平40负占据优势。有趣的是，在红军对阵曼城的最近一次胜利中，正是杰拉德攻入全场比赛唯一入球。