５月１７日，打捞"南海Ⅰ号"工作正式启动。作为新中国成立以来最大的海洋考古项目，财政部审定了９０００万元专项资金，用于打捞工作。由于"南海Ⅰ号"沉没海底８００多年，历经海水的冲刷、腐蚀，船体已非常脆弱，为最大限度地保护古船及船上文物，经过专家的反复论证，"南海Ⅰ号"采取"整体打捞"的方案，即制作一个巨型沉井，将沉井压入海底淤泥后，整体罩住沉船及其周围淤泥，然后再从沉井底部穿引３６根钢梁，形成一个密封的"钢箱"，最后把"南海一号"整体打捞出水。据了解，按照目前的进度，如果天气条件允许，"南海Ⅰ号"将于12月底出水后入住广东海上丝绸之路博物馆即"水晶宫"。

著名考古学家、原故宫博物院院长张忠培说，目前还不知道"南海Ⅰ号"究竟是中国船只还是外国船只，但毫无疑问，它是研究我国古代海洋对外贸易的重要实据。如何对其进行打捞，打捞后又如何进行保护，都是对我国文物保护技术的严格检验。

数据显示，中国海域面积约４７３万平方公里，大陆海岸线长约１．８万公里，从古至今是海上商贾交往的重要通道，水下文化资源十分丰富。"华光礁一号"、"南海Ⅰ号"等沉船的相继探明，我国古丝绸之路上海底沉船打捞需求有越来越紧迫的要求。而在２００７年，除了"南海Ⅰ号"外，"南海Ⅱ号"、平潭大练岛元代沉船遗址等海洋考古项目也吸引了大众的关注。（完）