尽管进攻性空中力量既可是战术也可是战略的，美国政府将中国空军寻求发展进攻性空中力量视为战略力量。美国国防部认为中国空军的现代化将会使空军具有战略能力，但是中国目前的采购和发展却是另一番景象。中国空军采购的大多数飞机是空优战斗机和战斗轰炸机，具有战术作战特征。即使在指挥和控制飞机和加油机的支持下，中国空军的近程战术飞机将很难到达中国周边地区，2005年俄罗斯提出向中国出售图-22和图-95轰炸机，但是中国仍未采购这些平台，中国决定采购近程战机而不是战略轰炸机表明它在向太平洋投送空中力量的局限性。
采购多用途战斗机和预警机以及中国在远程战略轰炸机数量上的不足，使得外界对中国军方领导人如何定义进攻性空中力量产生疑问。中国目前看来将战术平台与战术和战略军事思想综合起来。这种军事思想使用战术多用途战斗机攻击传统上的战略目标，包括指挥和控制系统，工业和领导机构。此外，这些战机还执行战术任务如近距离空中支援和空优任务。
中国进攻性空中力量的特点表明，中国潜在的威胁只是局限在其周边地区，中国还不寻求向太平洋地区以外的地方投送军力。尽管远程攻击能力有限，中国将继续改进空军并可能最终发展全球力量投送能力。
对美军的影响及美军的应对之道
为了保持太平洋地区的力量平衡，美国必须限制中国空军发展进攻性空中力量的能力。美国太平洋总部前任总司令丹尼斯C.布莱尔称，美国尊重中国军队在大陆的权利，但是美国必须使中国懂得海洋及天空是属于美国的。中国在保护其领土完整方面有着天赋的权利，但是美国必须与全球盟友合作以限制中国发展进攻性空中作战能力。
1、限制军事技术转让
中国空军的现代化严重依赖于外国，中国一直寻求俄罗斯、以色列、法国和德国的军事技术。中国从国外采购装备推动空军的发展的这一模式可使美国通过刺激性或惩罚性措施影响中国的国外武器供应商。在法律上，美国可以阻止含有美国技术的武器系统出售给中国。但是在近几年，它甚至阻止其它国家向中国出售不含有美国装备的先进军事硬件。
以色列作为中国第二大武器供应国，严重依赖于美国的军事援助，这使美国在以色列的对华军售上可以施加重大影响。2000年，美国的压力阻止以色列向中国出售费尔康预警机。当美国威胁取消28亿美元的军事援助之后，以色列取消了合同，这使中国空军装备预警机的时间延迟至2006年。2004年底，以色列试图升级哈比无人机的零部件，该无人机是是以色列飞机制造公司于1994年出售给中国的，尽管以色列未向中国发送经过升级的部件，但是出于安全考虑，美国中止以色列参与F-35联合打击战斗机研究计划。
