被称为中华第一街的南京路，其实就是由南京东路和南京西路组成的，但许多外省市及国外游客却误解为南京路步行街就是南京路全貌。这对他们的上海之游将是一个很大的失误！

　　(一)原为李鸿章的行军小道

　　南京西路东起西藏路，西止延安西路，全长约2033米，原名静安寺路。1945年改为南京西路至今，被称为上海时尚制高点、世界顶级品牌专卖店集中之处。但在百多年前，这里原为李鸿章因镇压太平天国所需而建成的一条行军小道，然后英租界当局筑跑马场，为方便来往马场运输物资，再将这条泥泞小路拓宽延伸，并埋下水道管铺上石子路面(上海人俗称蛋鸽路)，再在路两侧种上英国人喜欢的悬铃木，由于穿过千年古刹静安寺，故名静安寺路。

　　当然，罗马不是一天造成的，一条行军小道要演变成中华第一时尚大道，要经历长期的时尚与人文的磨合。

　　直至上世纪初，当大马路上两大百货巨头先施与永安双雄争踞之战打得白炽火热时，这里仍只是市民春郊走马，富贾贵族公馆、私家花园云集之地，可以讲是一片未开发的处女地，地价便宜，空旷幽静。随着租界的西展，中外地产商不约而同看好这里，纷纷在道路两边购置土地。