由于以上这些机型的尺寸都小于笔记本电脑，而笔记本电脑当时被我们更多称呼为膝上电脑，所以以上机型并未冠以UMPC的概念，统一被人们称之为掌上电脑。需要区分的是，微软曾于1996年提出了Handheld PC的产品概念，这种产品同样具备UMPC一样的小巧身材，但由于其全部预装了Windows CE嵌入式操作系统，并且这款操作系统至今都算不上是主流操作系统，所以笔者个人认为这种产品不能算是正统的UMPC产品。

当我们告别命令行主宰的DOS时代，来到了图形操作界面Windows时代后，我们发现此前并未引起消费者注意的掌上电脑产品，逐步掀起了选购风潮。而这股热潮正是始于1996年日本东芝公司（Toshiba）推出一款名为Libretto的机型，这款机型体积仅有210×115×34毫米，并且预装了当时最为热门的Windows95视窗操作系统，自此迷你型笔记本电脑研发便一发不可收拾。