加德满都坎提大街(KANTI PATH，又名国王大街)的十字路口，两名政府军士兵手持武器在警戒：一人持步枪，另一人是霰弹枪，分别用于点杀伤和面杀伤，这种配备组合可以使他们在最短时间内分别应对单独和群体的袭击。尽管，他们手里老旧的1903式伽蓝德步枪和身后岗亭里的机关枪都是一战前出产的英国货，但堆满沙包和缠绕着铁丝网的街垒告诉人们，这里随时会发生枪战和袭击。毛派游击队和政府军最近越来越激烈的武装冲突，让这个高山之国在旱季还没结束时，就已充满了暴雨将至的不安气氛。
这是2006年的春天，我从香港新机场起飞，在午夜到达尼泊尔加德满都，第二天早上起来在旅馆外面看到这样的街景。
旅馆经理为我介绍的向导尚嘉温文聪慧，是个受过很好教育的人，性格乐观坦率，完全没有大城市里市民常见的世故和虚伪，他开朗的笑容几乎令我完全忘记街头的军警。二月的尼泊尔十分干热，即使是加德满都最主要的大街上，也是一片尘土飞扬，为了缓解紧张局势对我造成的压力，尚嘉建议我先到远离首都的地方转转。
我决定先跟尚嘉去离加德满都四小时的博卡拉郊野步行，希望可以观赏到安娜普娜保护区壮观的雪山风景。世界上可能没有第二个地方能够像博卡拉一样，人们可以在旅馆的阳台一边喝着纯正的奶茶，一边瞻仰近在跟前的喜马拉雅山脉。从博卡拉出发，喜欢远足和爬山的人把这里当成天堂，其中环绕海拔8091米的安娜普娜山周围的风景最好看的健行路线，大概要22天，沿途可以观赏到喜马拉雅山最险峻的景致，同时领略南部苍翠的灌溉谷地和北部的高山断岩。但22天超过了我全部的假期，尚嘉只能为我安排一个两天的短途健行，到海拔1600米的莎林蔻(SARANGKOT)，如果我们运气好，应该可以看到不错的雪山日出。
从博卡拉的旅馆到莎林蔻的沿途是地道的田园风光，但有一段山路坡度很大。我身上的照相机越来越重，善良的尚嘉帮我分担了一台。到达莎林蔻的山顶旅馆时，三个小时的攀登使人疲惫不堪。第二天清晨5点，尚嘉带我到山顶看日出。这天的雾气太重，只能看到一点雪山尖，我和旅馆的其他游客都颇为失望。这时，我突然看到山顶刚才还在互相拍照留念的一群尼泊尔年轻人在他们跳下岩石的时候，腰里竟都插着手枪！原来，尼泊尔的贾南德拉国王今天要到这里来参加一个活动，年轻人都是打前站的便衣警察。
